Volcker, fost preşedinte al Rezervei Federale a Statelor Unite, a adăugat că nu poate evalua cu exactitate valoarea fondurilor obţinute de fostul lider irakian din contrabanda cu petrol.

"Când vom avea cifre clare, le vom publica. Dar este cert că majoritatea fondurilor provin din activităţi de contrabandă", a afirmat el.

Concluziile raportului lui Volcker se aseamănă cu cele ale unui studiu efectuat în luna septembrie, pentru CIA, de Charles Duelfer, fost inspector ONU în domeniul armamentului.

În Palatul din Basra al lui Saddam Hussein toaleta este decorată cu aur

În timp ce unele estimări anterioare plasau valoarea câştigurilor ilegale ale lui Saddam Hussein la 21 de miliarde de dolari, Duelfer crede că fostul lider irakian a obţinut prin mijloace ilicite doar 10,9 miliarde de dolari între 1990 şi 2003.

Din această sumă, 1,5 miliarde de dolari ar proveni din mita primită pentru a încheia anumite contracte de achiziţionare a unor bunuri pentru civili, iar 229.000 de dolari au fost obţinuţi prin majorarea artificială a preţurilor petrolului vândut în cadrul programului ONU.

Restul fondurilor provin din vânzările ilegale de petrol către Iordania, Siria, Turcia şi Egipt.

"Au existat, fără îndoială, probleme în cadrul programului petrol contra hrană", a mai menţionat Volcker.

De asemenea, el a arătat că cea mai mare parte a celor 10 sau 20 de miliarde de dolari provin din contrabandă, "activitate în mare parte cunoscută de Consiliul de Securitate al ONU, care nu a luat însă măsuri pentru a o stopa".

Soldaţii americani în palatul lui Saddam Hussein

"După părerea mea, fondurile obţinute în acest fel se înscriu într-o categorie cu totul diferită decât cea a sumelor realizate sub acoperirea programului petrol contra hrană", a mai spus Volcker.

În 1990, ONU a impus Irakului sancţiuni economice, incluzând interdicţia de a vinde petrol, după ce Saddam Hussein a decis să invadeze Kuweitul.

Şase ani mai târziu, organizaţia mondială a lansat programul petrol contra hrană, supervizat de Consiliul ONU, pentru a atenua efectele sancţiunilor asupra populaţiei irakiene.

Programul, în vigoare până în luna noiembrie a anului 2003, acorda guvernului irakian permisiunea de a vinde petrol şi de a folosi fondurile rezultate astfel pentru a cumpăra mărfuri destinate civililor.