Premierul Năstase a declarat la BBC că nu s-a discutat în CSAT posibilitatea suplimentării trupelor române în Irak.

"Nu există deocamdată o decizie a CSAT în acest sens. Sigur că toţi înţeleg faptul că alegerile din Irak vor necesita un sprijin din partea tuturor statelor ONU şi din partea coaliţiei, dar este o chestiune pe care nu am discutat-o în mod formal şi nu s-a luat o decizie."

Precizarea a fost necesară întrucât în mai puţin de 24 de ore doi dintre cei mai importanţi miniştri ai guvernului Năstase au transmis mesaje diferite în privinţa eventualei suplimentări a numărului de militari români în Irak.

Ministrul de externe, Mircea Geoană, a infirmat categoric această posibilitate, spunând că ar fi dincolo de puterile României să mai contribuie la efortul irakian.

Într-o declaraţie făcută la postul de radio Delta RFI, ministrul de externe a spus:

"La acest moment prezenţa noastră este îndestulătoare. Suntem pregătiţi să discutăm schimbări în structura prezenţei noastre, dar la acest moment nu suntem pregătiţi pentru o suplimentare eventuală pe nici un front extern."

"Vom analiza acest lucru cu foarte multă deschidere, dar decizia noastră este de menţinere a plafonului actual."

"Este un efort considerabil, avem un număr mare de militari în străinătate şi bineînţeles suntem interesaţi ca în perioada următoare să putem menţine acest plafon."

"Am ajuns la nivelul maxim de efort militar şi bugetar pe care ni-l putem permite pentru această etapă, vom vedea care este evoluţia."

"Mai mulţi militari"

Ministrul apărării, Ioan Mircea Paşcu, spusese însă anterior la BBC că s-ar discuta posibilitatea de a trimite un număr mai mare de militari români în Irak, în noul context politic.

Ioan Mircea Paşcu sugera că România ar putea trimite mai mulţi militari în Irak

Domnul Paşcu făcea referire la crearea noului guvern din Irak şi la sprijinul pe care Organizaţia Naţiunilor Unite îl acordă ţării pentru democratizare.

Ministrul apărării a spus că este esenţială decizia politică în acest sens.

Din punct de vedere tehnic, mai declara ministrul Paşcu, suplimentarea s-ar putea face, dar nu cu un număr foarte mare de soldaţi.

România a trimis deja 700 de soldaţi în Irak.

Vizită Rumsfeld

Ministrul Paşcu a făcut această declaraţie înaintea sosirii la Bucureşti a ministrului american al apărării, Donald Rumsfeld.

Donald Rumsfeld face o vizită oficială de două zile în România. El a fost primit astăzi de preşedintele Ion Iliescu la Palatul Cotroceni. La întâlnire au participat şi ministrul apărării, Ioan Mircea Paşcu şi cel de externe, Mircea Geoană.

Ca o ţară care a cunoscut mai bine de o jumătate de secol ce înseamnă regimurile politice totalitare, noi considerăm că intervenţia în Irak, care a pus capăt dictaturii lui Saddam Hussein, a fost morală şi legitimă. Ion Iliescu

În declaraţia sa, Ion Iliescu a precizat:

"Am abordat în cursul discuţilor noastre, cum era şi firesc, situaţia din Irak, ţară în care domnul Secretar de Stat Donald Rumsfeld tocmai a făcut o vizită."

"România şi Statele Unite ale Americii susţin calendarul politic intern din Irak şi consideră importante pentru viitorul paşnic al Irakului ţinerea alegerilor la termenul stabilit."

"Am discutat cu domnul Rumsfeld aspecte concrete ale cooperării româno-americane, inclusiv în plan militar."

"Ce decizii se vor lua în unele sau altele dintre subiectele supuse discuţiei vor decide, de comun acord, Administraţia Americană, Guvernul României şi Parlamentele ţărilor noastre."

"România consideră că întărirea şi diversificarea legăturilor transatlantice, creşterea rolului NATO în gestionarea acestor crize sunt vitale atât pentru Europa, cât şi pentru Statele Unite ale Americii," a declarat Ion Iliescu.

Donald Rumsfeld a mulţumit României pentru sprijinul acordat "coaliţiei antiteroriste" şi a precizat că România este un aliat puternic şi de încredere al SUA.

El a mai mulţumit şi pentru turul organizat luni de oficialii MApN la baza aeriană Mihail Kogălniceanu din Constanţa, dar a spus că nu poate preciza când, sau dacă se va înfiinţa acolo o bază americană.

Donald Rumsfeld a spus că SUA se află în prin proces de reamplasare a bazelor americane în lume şi că decizia va fi luată treptat şi va fi pusă în practică în etape, în următorii 4 - 6 ani.

Baze militare

Dincolo de avantajele strategice ale amplasării unei baze NATO în România, avantajele economice aduse de existenţa unei asemenea baze pe teritoriul unei tări nu sunt nici ele de neglijat.

Tocmai de aceea, România nu este singură în competiţia pentru a oferi locaţia unei noi baze americane.

Bulgaria, şi ea membră NATO, s-a declarat dispusă să găzduiască o asemenea bază a armatei americane.

Reuniune NATO

După vizita oficială, Donald Rumsfeld participă la Reuniunea informală a miniştrilor de externe din ţările NATO, care începe miercuri la Poiana Braşov.

Se aşteaptă ca printre subiectele abordate la reuniune să se afle operaţiunile NATO de menţinere a păcii din Balcani şi Afganistan, dar şi situaţia din Irak.

Ultima zi a reuniunii va fi consacrată Consiliului NATO-Rusia, cu participarea ministrului rus al apărării, Serghei Ivanov.