Deţinut irakian cu glugă şi fire electrice ataşate

Ministrul apărării s-a prezentat la audieri flancat de mai mulţi oficiali, printre care şeful statelor majore reunite ale armatei, generalul Richard Myers.

Donald Rumsfeld a afirmat că el este cel care trebuie să dea socoteală de cele întâmplate şi că îşi asumă deplina responsabilitate.

Ministrul apărării a mai spus că a cerut unei comisii independente să reanalizeze procedurile privind deţinuţii, comisie care ar urma să-şi prezinte concluziile într-un interval de 45 de zile.

Unul din membrii Comisiei, senatorul democrat Teddy Kennedy a calificat scandalul declanşat de abuzuri drept o criză catastrofală de credibilitate. Donald Rumsfeld s-a apărat în faţa acuzaţiilor lui Kennedy, că nu ar fi făcut nimic din momentul în care a aflat despre maltratarea deţinuţilor irakieni.

Rumsfeld a recunoscut însă că a greşit că nu a adus la cunoştinţa Preşedintelui şi Congresului cele întâmplate.

Ministrul apărării a mai spus că indiferent cine a ordonat abuzurile trebuie adus în faţa justiţiei.

Cereri de demisie

Mai mulţi parlamentari de rang înalt ai Partidului Democrat i-au cerut deja să-şi dea demisia.

Aflat în plină campanie în California, senatorul democrat de Massachusetts John Kerry - cel care îl va înfrunta pe George Bush la alegerile prezidenţiale din noiembrie, spune că de câteva luni bune tot cere demisia lui Rumsfeld, ca urmare a numeroaselor "greşeli de calcul" făcute de el în Irak.

Ministrul Rumsfeld "va rămâne în cabinet", a spus George Bush

Scandalul declanşat de maltratarea deţinuţilor irakieni e un motiv în plus ca Rumsfeld să-şi părăsească postul, spune el.

Lidera grupului parlamentar al Partidului Democrat din Camera Reprezentanţilor, Nancy Pelosi, susţine chiar că motivul pentru care ministrul apărării ar trebuie să-şi dea demisia este acela că ar fi fost implicat în muşamalizarea abuzurilor.

În general, clasa politică americană este profund nemulţumită de faptul că Pentagonul nu a luat măsurile minime de rigoare, încă din momentul în care a luat cunoştinţă despre comiterea de abuzuri - nici măcar nu a informat comisiile Congresului despre cele întâmplate.

Problemele existente la închisoarea Abu Ghraib au ieşit la lumină încă din luna ianuarie. Pentagonul a deschis mai multe anchete, iar un raport al armatei conchidea - încă de acum două luni - că soldaţii americani dovedeau o cruzime cumplită faţă de deţinuţii irakieni.

Şeful de stat major inter-arme, generalul Richard Myers, a recunoscut că nici el şi nici ministrul apărării nu au citit raportul imediat ce a fost finalizat.

Rumsfeld criticat, dar menţinut în funcţie

George Bush a confirmat că l-a admonestat pe ministrul apărării Donald Rumsfeld, iar recunoaşterea în public a nemulţumirii faţă de Rumsfeld e un gest fără precedent.

Cu toate acestea, a adăugat liderul american în comentariile făcute după întâlnirea cu Regele Abdullah al Iordaniei,
"Donald Rumsfeld a servit cu devotament naţiunea. E un membru important al cabinetului şi va rămâne în cabinet".