A floresta tropical da Amazónia é a maior da Terra. Cobre aproximadamente 7 milhões de km² (40% da América do Sul). Grande parte do ciclo do carbono, que é crucial para o equilíbrio ecológico e climático do mundo, passa pela Amazónia. Daí que se lhe atribua o título de "pulmão da Terra".

A Amazónia é um rico reservatório de biodiversidade, contendo cerca de um quarto de todas as espécies terrestres. Com 6.400 km, o Rio Amazonas é o segundo mais longo do mudo, e contém um quinto de toda a água doce vertida nos oceanos do mundo.

A bacia do Amazonas acolhe também mais de 30 milhões de pessoas de nove nações: Brasil, Bolívia, Perú, Equador, Colômbia, Venezuela, Guiana, Guiana Francesa e Suriname. Dois terços da população amazónica é brasileira, e mais de metade vive em centros urbanos.