Os imigrantes estariam à espera da melhor oportunidade para atravessarem ilegalmente do território marroquino para solo espanhol.

Na madrugada de quarta para quinta-feira, pelo menos 500 imigrantes tentaram forçar a sua entrada em Ceuta. Cinco foram mortos em condições ainda por esclarecer.

Nos últimos dias, cerca de mil e quinhentos imigrantes tentaram entrar ilegalmente em Melilla, o segundo enclave espanhol em território marroquino.

A polícia de choque espanhola nega que tenha efectuado disparos com armas de fogo quando tentou travar o avanço dos imigrantes ilegais.

Mortos e feridos

Pelo menos 50 forçaram a sua entrada em Ceuta. Cinco morreram e cerca de 30 foram hospitalizados com ferimentos.

Os enclaves de Ceuta e de Melilla estão entre as principais rotas para os imigrantes que tentam entrar ilegalmente em Espanha e na União Europeia a partir do continente africano.

Desde o início da semana que 1500 imigrantes da África sub-Sahariana tentaram saltar a barreira que separa Marrocos de Melilla depois do governo espanhol ter anunciado planos para duplicar a sua altura.

A barreira da fronteira de Ceuta foi já reforçada. Mas isso não impediu que centenas de imigrantes ilegais se juntassem para tentar transpô-la.

Em grupos de várias dezenas - e com a ajuda de escadas - os imigrantes tentam saltar rapidamente a fronteira formada por duas cercas contíguas de arame.

Muitos ficaram presos ou feridos no arame farpado colocado no topo das barreiras.

Tomada de medidas

O Ministro espanhol dos Negócios Estrangeiros, Miguel Angel Moratinos, disse que o seu governo estava a trabalhar no sentido de evitar uma repetição destas situações.

As autoridades espanholas anunciaram o envio de 400 soldados para reforçar a segurança em Ceuta e em Melilla. José Bono, o Ministro da Defesa de Espanha, disse ter recebido ordens expressas para a tomada desta medida.

"O Primeiro-Ministro [José Luis Zapatero] autorizou-me a usar o exército para, a partir de agora, apoiarmos a Guarda Civil. Foi o que fizemos".

Os incidentes de Ceuta e de Melilla dominaram a cimeira hispano-marroquina que se realizou na quinta-feira na cidade de Sevilha.

Marrocos e a Espanha estão, geograficamente, tão perto uma da outra que milhares de africanos acorrem a Marrocos de todas as partes do continente para tentar entrar de forma ilegal em Espanha e na União Europeia.

Suspeita-se que os marroquinos não se estejam a esforçar para garantir a segurança fronteiriça com Ceuta e Melilla - dois enclaves cuja soberania disputam com a Espanha.