A tradição do chai, o chá indiano, em imagens

Confira os registros dessa tradição espalhada por todo país, em bairros nobres, nas estações de trem ou à beira de rios sagrados.

Confira imagens da tradição que cerca o consumo de chai, o chá indiano.
Legenda da foto, O chá é a bebida mais popular da Índia - o país consome 837 mil toneladas por ano. Por todo o país, vê-se os “wallahs chai”, pessoas que servem a bebida, fervida com especiarias, açúcar e leite. Os fotógrafos Resham Gellatly e Zach Marks registraram essa tradição.
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Legenda da foto, Santosh prepara uma panela de chai em sua loja, em Mumbai. Desde que ele começou a vender chá, há 15 anos, a área mudou radicalmente. Muitas das empresas de pequeno porte, onde Santosh costumava entregar chai, foram substituídas por edifícios em que ele não pode entrar. Mas muitas pessoas que trabalham nos novos empreendimentos tornaram-se clientes regulares. Eles gostam mais do chai de Santosh, feito com leite mais espesso e gengibre fresco, que dos sacos de chá disponíveis em seus escritórios.
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Legenda da foto, Um ingrediente popular no chai do norte da Índia é o gengibre, que acredita-se ter inúmeros benefícios à saúde e é usado para manter o corpo quente no inverno. A raiz picante tem sido utilizada em bebidas quentes à base de leite na Índia há séculos. Por isso, quando os britânicos popularizaram o chá no final do século 19 e início do século 20, a adição de gengibre à mistura foi algo natural.
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Legenda da foto, O estande de Shobhan Barwa está no coração de Alipore, um bairro nobre em Calcutá. Durante o festival hindu anual de Durga Puja, multidões vêm aqui para ver os elaborados pandals - estruturas temporárias para abrigar divindades hindus. Ele normalmente fecha a loja às 22h, mas na semana do festival, trabalha até às 5h servindo chai, ovos e torradas para visitantes que precisam de um reforço de cafeína durante a noite.
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Legenda da foto, No último dia do festival, milhares participam de uma procissão até o rio Hooghly, onde estátuas gigantes de deuses e deusas hindus são imersas na água. No ano passado, porém, a celebração virou uma tragédia - um jovem se afogou quando uma estátua caiu sobre ele em Baghbazaar. Pessoas se reuniram em um estande de chai para lamentar sua morte.
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Legenda da foto, Várias décadas atrás, o chai era servido em pequenas panelas de barro, conhecidas como "kulhar" em hindi ou "bhar" em bengali. Hoje, copos de plástico e aço também são usados na maior parte da Índia.
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Legenda da foto, Nascida em uma fazenda em Kotagiri, no sul da Índia, Rukmani colheu folhas de chá durante toda a vida. Como integrante mais velha de seu grupo de trabalhadoras, ela é chamada de Amma, ou mãe. Na hora do almoço, Amma prepara chai preto sobre um fogo de gravetos com cinzas de chá fornecidas por uma fábrica próxima.
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Legenda da foto, Ganesh é um “wallah chai” em uma estação ferroviária em Patna, no estado de Bihar. Muitos indianos associam viagens de trem com os gritos de "chai, chai" dos vendedores que circulam pelas plataformas e vagões.
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Legenda da foto, Estandes de chai costumam ser empresas familiares, abrangendo muitas gerações. O dono desta barraca de chá em Varanasi, uma das cidades mais antigas e sagradas da Índia, assumiu os negócios quando seu pai faleceu e mantém sua memória viva pendurando uma nova coroa de cravos todas as manhãs.
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Legenda da foto, Lalu Yadav viu centenas de milhares de cremações – sua loja de chai fica ao lado de um crematório à beira do sagrado rio Ganges, em Varanasi. O Pai de Lalu abriu seu estande há 40 anos, oferecendo às famílias enlutadas um lugar para sentar e saborear chá durante as cremações. "Não há tristeza aqui. Estamos acostumados a ver isso 24 horas por dia. São apenas corpos". Você pode ver mais fotografias de Gellatly e Marks no blog chaiwallahsofindia.com.