Incidente ocorre quando EUA negociam permanência no Iraque

O incidente ocorreu em um posto de segurança operado conjuntamente pelo Exército e a polícia iraquianos na cidade de Tarmiyah.

Segundo o porta-voz, as forças iraquianas deram tiros de alerta para o ar ao perceber a aproximação de um navio que navegava pelo rio Tigre, inadvertidos de que se tratava de uma embarcação americana.

Em resposta, um helicóptero americano lançou um míssil no posto de checagem, matando seis iraquianos e ferindo outros dez.

As Forças Armadas americanas confirmaram que o incidente envolveu uma aeronave da coalizão.

"É sempre lamentável quando um erro ocorre no campo de batalha", disse o porta-voz americano, acrescentando que uma avaliação das circunstâncias está "sendo realizada".

O incidente vem em um momento delicado das relações entre Estados Unidos e Iraque, que negociam um acordo sobre quanto tempo as tropas americanas devem permanecer no país, e em que bases estas devem operar.

No fim do mês passado, o primeiro-ministro iraquiano, Nouri al-Maliki, anunciou que houve um consenso para retirar as tropas estrangeiras do país até 2011.

Atualmente, há cerca de 147 mil soldados americanos no Iraque.