Shane foi morto quando filmava confrontos entre tropas israelenses e militantes palestinos

Fadel Shana, de 24 anos, e várias pessoas presentes nas imediações foram mortos no dia 16 de abril ao serem atingidos por um disparo de um tanque que ele filmava, estacionado a mais de um kilômetro e meio de distância.

Segundo o advogado do Exército, os soldados israelenses não podiam ver que Shana segurava uma câmera e que vestia uma jaqueta com a palavra "imprensa" e, portanto, tinham agido corretamente.

A Reuters disse que a decisão do tribunal coloca jornalistas em risco e que é profundamente perturbadora. A agência ressalta que o colete de proteção usado pelo cinegrafista tinha a inscrição "PRESS" e era do mesmo tipo usado por jornalistas que cobrem a região.

Em uma declaração, a Reuters disse que a conclusão do Exército pode efetivamente dar a soldados uma "permissão para matar" sem saber a identidade do alvo.

Shana estava cobrindo embates entre militantes e tropas de Israel quando foi morto na região central de Gaza.

Imagens feitas por sua câmera mostram o tanque abrindo fogo a vários metros de distância, depois, são interrompidas quando o disparo atinge o cinegrafista.

Em uma carta enviada à Reuters, o general israelense Avihai Mendelbilt disse que a tripulação do tanque tinha sido "incapaz de determinar a identidade do objeto fixado no tripé e saber com certeza se se tratava de um míssil anti-tanque, um morteiro ou uma câmera de televisão".

O Exército de Israel concluiu que a decisão de seus soldados de disparar tinha sido "sensata".

Ele disse que os soldados não tinham visto que a jaqueta e o carro de Shana traziam as palavras "imprensa" e "TV", e que suas suspeitas tinham sido aumentadas pelo fato de que tanto ele quanto o colega resonsável pelo som usavam coletes à prova de balas.

"Tendo em vista a conclusão razoável feita pela tripulação do tanque e por seus superiores, de que os indivíduos eram hostis e carregavam um objeto com grande probabilidade de ser uma arma, a decisão de atirar contra os alvos ... foi sensata", concluiu o general.

Mendelbilt disse que a morte de Shana foi "uma tragédia", mas nenhuma ação legal contra os soldados foi recomendada.

A Foreign Press Association, entidade que representa a mídia internacional de notícias operando em Israel e nos territórios palestinos, disse que estava consternada com a decisão.

O Exército de Israel tem "uma longa lista de casos onde seus soldados são inocentados de negligência mortal", disse a organização.

O editor chefe da Reuters, David Schlesinger, disse: "Estou extremamente desapontado com este relatório desculpando o uso de força mortal desproporcional em uma situação que o próprio Exército admitiu não ter analisado claramente".

"Eles parecem ter a opinião de que qualquer câmera colocada em posição poderia provocar uma resposta mortal".