Olmert diz que dinheiro foi usado para atividades legítimas

“O premiê não pode estar à frente do país enquanto está sendo investigado”, disse Barak durante uma coletiva de imprensa.

Barak ainda ameaçou retirar o Partido Trabalhista, do qual faz parte, da coalizão do governo, para forçar novas eleições.

As declarações do ministro foram feitas um dia depois que o empresário judeu americano Morris Talansky contou à polícia detalhes sobre várias doações feitas a Olmert durante 15 anos.

Artigos de luxo

O empresário disse que as transações eram feitas em dinheiro e usadas pelo premiê para comprar "artigos de luxo".

A polícia acredita que Olmert teria aceitado até US$ 500 mil em propinas e doações ilegais para sua campanha.

As doações ocorreram quando o premiê era prefeito de Jerusalém e, depois, ministro do Comércio.

A polícia suspeita que o dinheiro pode ter sido oferecido por Talansky em troca de favores políticos, mas o empresário diz não ter pedido nada.

O primeiro-ministro nega as acusações e diz que a verba foi aplicada em atividades políticas legítimas, incluindo o pagamento de dívida de campanha.

Olmert tem estado sob pressão da oposição e sua popularidade vem caindo nas pesquisas de opinião por causa das alegações.

Ele diz que renunciará se for indiciado por corrupção ou suborno, mas promotores dizem que pode levar ainda meses até que as investigações sejam concluídas.