Bento 16 e Bush concordam a respeito de muitos assuntos

Esta é a primeira visita de um papa à Casa Branca em 30 anos. Bento 16, que completa 81 anos nesta quarta-feira, foi recebido por uma salva de 21 tiros e sob os cantos de 'Parabéns para você'.

Bush, que em seguida partiu junto com Bento 16 para um almoço fechado com a participação dos 17 cardeais dos Estados Unidos, disse que a mensagem papal de que "Deus é amor" é necessária para evitar a disseminação do "fanatismo" e do "terrorismo".

"Em um mundo onde alguns evocam o nome de Deus para justificar atos de terror e assassinatos e ódio, precisamos de sua mensagem de que Deus é amor", disse Bush, em frente a nove mil pessoas reunidas no jardim da sede do governo dos EUA.

Para Bush, a mensagem deve ser capaz de "salvar o homem de se tornar presa dos ensinamentos do fanatismo e do terrorismo".

Bento 16 respondeu afirmando que é um "amigo dos Estados Unidos", e pediu aos americanos que usem sua fé para inspirar "um diálogo sensato, responsável e respeitoso".

Comemoração

Houve grande comemoração quando o papa e o presidente Bush subiram ao pódio ao som do hino nacional americano e da Santa Sé.

O papa sorriu para os convidados, que foram revistados com detectores de metal antes do início do evento. A segurança na Casa Branca foi reforçada.

"Em um mundo em que alguns não acreditam ser possível distinguir entre o certo e o errado, precisamos de sua mensagem para rejeitar esta ditadura do relativismo", disse Bush.

"Estou confiante em que o povo americano encontrará em suas crenças religiosas uma preciosa fonte de compreensão e inspiração para encontrar um diálogo sensato, responsável e respeitoso no esforço de construir uma sociedade mais humana e livre", respondeu Bento 16. "Deus abençoe a América."

O correspondente da BBC em Roma, David Willey, que viaja com o papa, afirmou que os assuntos das conversas particulares entre Bush e Bento 16 devem ter incluído a imigração da América Latina para os Estados Unidos e a guerra no Iraque.

Abusos

Outro tema que poderia constar da agenda são os recentes casos de abuso sexual de menores por padres americanos.

"É mais importante ter bons padres que muitos padres", teria dito Bento 16 a jornalistas durante o vôo entre o Vaticano e Washington. "Faremos o possível para curar esta ferida."

Nos últimos anos, a Igreja Católica dos EUA, que tem cerca de 65 milhões de seguidores, pagou o equivalente a US$ 2 bilhões (mais de R$ 3,5 bilhões) para chegar a acordos em casos de abuso sexual.

Apesar de concordarem em condenar o aborto e as pesquisas com células-tronco e em defender a abstinência como forma de combate à Aids, Bush e Bento 16 têm posições contrárias em áreas como a pena de morte e o embargo comercial americano a Cuba.

À noite, Casa Branca realiza um jantar de gala em homenagem à visita do papa - mas Bento 16 não deve comparecer porque participará de uma missa em Washington.

O pontífice também deve celebrar uma missa para 48 mil pessoas em Washington na quinta-feira e outra no estádio dos Yankees, em Nova York.

No domingo, Bento 16 deve visitar o local dos ataques de 11 de setembro de 2001, em Nova York.

O papa chegou na terça-feira aos Estados Unidos, na base militar Andrews, em Maryland, Estado vizinho à capital americana.