Petraeus disse que contingente militar deve ser reavaliado no verão

"A retirada de muitos soldados rapidamente pode ameaçar o progresso do último ano", disse. "Vários desafios no setor de segurança dentro do Iraque também estão relacionados a ameaças regionais e globais."

"Um fracasso do Estado no Iraque significaria graves conseqüências na luta maior, contra a Al-Qaeda, para a estabilidade regional e para a já existente crise humana no Iraque", acrescentou o general.

Petraeus elogiou as "significativas", porém "voláteis", melhorias na segurança e disse que as necessidades referentes ao contingente de soldados no país precisam ser avaliadas durante o verão nos Estados Unidos (inverno no Brasil).

O comandante fez os comentários diante do Congresso americano, durante uma apresentação sobre os progressos no Iraque, junto com o embaixador dos Estados Unidos em Bagdá, Ryan Crocker.

Irã

O general também condenou o Irã por desempenhar um "papel destrutivo" no Iraque.

"Devemos observar atentamente as ações iranianas nas próximas semanas e meses porque eles vão mostrar que tipo de relacionamento querem ter com o país vizinho e o caráter do futuro envolvimento iraniano no Iraque", disse.

O embaixador dos Estados Unidos em Bagdá, Ryan Crocker, afirmou que apóia "relações construtivas entre Irã e Iraque", mas o governo iraniano está sendo pressionado a encerrar seu apoio aos insurgentes no Iraque.

"O Irã continua prejudicando os esforços do governo iraquiano para estabelecer um Estado seguro e estável ao dar o treinamento para membros de milícias criminosas, envolvidas com violência contra as forças de segurança iraquianas, forças da coalizão e civis", afirmou Crocker ao Congresso.

O embaixador também disse que um fracasso no Iraque seria a chance para a Al-Qaeda se estabelecer no mundo árabe.

"A Al-Qaeda está recuada no Iraque, mas ainda não foi derrotada", afirmou. "Os líderes da Al-Qaeda estão buscando oportunidades, Osama Bin Laden chamou o Iraque de base perfeita."

"Isso nos lembra que o objetivo fundamental da Al-Qaeda é se estabelecer no mundo árabe", acrescentou Crocker. "Quase conseguiu no Iraque, não podemos permitir uma segunda chance."

O senador e candidato republicano à Casa Branca, John McCain, participou da sessão, assim como os dois pré-candidatos democratas, a senadora Hillary Clinton e o senador Barack Obama.