Popularidade de Sarkozy sofreu com exposição de sua vida privada

Resultados parciais indicam que os socialistas ganharam prefeituras de cidades importantes, como Toulouse, Strasbourg e Caen.

Na capital Paris e em Lyon, os socialistas Bertrand Delanoe e Gerard Collomb foram reeleitos.

No primeiro turno do pleito, os socialistas ganharam 47,5% dos votos, enquanto os candidatos do UMP ficaram com 44,4%.

De acordo com a correspondente da BBC em Paris Emma-Jane Kirby, as eleições municipais estão sendo vistas como uma oportunidade para a população demonstrar o descontentamento com a gestão de Sarkozy, eleito em maio do ano passado.

Sarkozy viu seu índice de popularidade cair recentemente depois que sua vida privada ficou exposta aos olhos do público.

Analistas acreditam que seu divórcio, apenas três meses após assumir a presidência, e o seqüente casamento com a modelo e cantora Carla Bruni desanimaram muitos eleitores.

O índice de popularidade de Sarkozy chegou a atingir 67% em julho do ano passado, mas recentes pesquisas de opinião indicam que apenas um em cada quatro franceses aprova sua gestão.