Charles Haviland De Cabul

	Tropas da Otan têm enfrentado o Talebã em Helmand

A BBC recebeu dezenas de telefonemas de moradores da cidade de Gereshk, que informaram que os bombardeios teriam durado de duas a três horas.

Segundo vários deles, o número de vítimas fatais seria de 50 a 80, e incluiria mulheres e crianças.

Procurado pela BBC, um porta-voz das forças da Otan confirmou que a ofensiva em Helmand vem sendo realizada há dois dias, com reforço aéreo e bombardeios.

Ele disse que houve vítimas entre insurgentes, mas negou saber sobre mortos entre os civis.

Governo

Os moradores disseram à BBC que trariam os corpos para mostrá-los às autoridades em Gereshk.

De acordo com eles, os bombardeios começaram seis horas depois de um violento confronto em solo entre as tropas estrangeiras e insurgentes da milícia Talebã.

O chefe da polícia de Helmand, Mohammad Hussein Andiwal, disse que as forças da Otan não consultaram as autoridades afegãs antes de realizar os bombardeios.

Há uma semana, depois da morte de 25 civis na mesma província, o presidente afegão, Hamid Karzai, acusou as tropas estrangeiras de atuar sem piedade, e deu ordens para que as operações fossem melhor coordenadas com o governo.

Há estimativas de que entre 240 e 320 civis foram mortos pelas forças da Otan neste ano, sem contar as possíveis vítimas dos últimos dias.

Os militares e o governo acusam os militantes do Talebã de se esconderem em áreas civis depois de atacá-las e mandarem que os civis locais os abriguem.