Paul Rincon

	Animais teriam mesma linha evolutiva, avaliam pesquisadores

Em um estudo publicado na revista Science, pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, dizem ter comparado moléculas orgânicas preservadas em um fóssil de tiranossauro com as encontradas em animais vivos, e descobriram que elas se parecem com as das galinhas.

Os restos do dinossauro incluíam um crânio, os dois fêmures e ambas as tíbias, e foram encontrados em rochedos no leste do Estado americano de Montana.

As proteínas encontradas nesses ossos pertencem às fibras conectivas, também conhecidas como colágeno, responsáveis por dar suporte a tecidos do corpo.

Colágeno

Cientistas sabem que, quando minerais são removidos de ossos humanos, uma matriz de colágeno é deixada.

Os pesquisadores americanos realizaram o mesmo procedimento com o fóssil do tiranossauro, e encontraram o que parecem ser traços de colágeno.

Isso mostrou que o material do tiranossauro continha seqüências de aminoácidos típicos do colágeno.

Ao comparar os padrões de seqüência encontrados nos fósseis com so de animais vivos, em uma base de dados, os cientistas descobriram uma estrutura semelhante no colágeno da galinha.

Mary Schweitzer, uma das autoras da pesquisa, disse que a similaridade com a galinha foi exatamente o que se esperava, "dada a relação que existe entre as aves modernas e os dinossauros".

Também foram encontradas semelhanças com as proteínas presentes em sapos e salamandras.

A descoberta de proteína em ossos de dinossauros é uma surpresa, pois até agora se acreditava que material orgânico não sobrevivia tanto tempo.