Uma TV do Exército está exibindo imagens da família real

Soldados invadiram o Palácio de Governo na capital, Bangcoc, e tanques tomaram posição ao redor do prédio.

Shinawatra, que está em Nova York para a Assembléia Geral da Organização das Nações Unidas, anunciou que exonerou o chefe do Exército e que deu ordens para que as tropas não ajam “ilegalmente”.

Uma emissora de TV ligada ao Exército está exibido imagens da família real e tocando músicas que evocam golpes de estado do passado.

Correspondentes dizem que rumores de um possível golpe já circulavam nas últimas semanas.

De acordo com a imprensa tailandesa, duas facções diferentes do Exército parecem estar se dirigindo para um conflito, com uma apoiando o premiê Shinawatra e outra apoiando um militar rebelde.

Eleições

Segundo um correspondente da BBC em Bangcoc, Johnathan Head, não se sabe qual lado está tomando a iniciativa.

Ele disse que grupos próximos ao rei Bhumibol têm feito pressão pela renúncia de Shinawatra, depois do impasse criado quando a eleição de abril foi declarada inválida.

Numa tentativa de diminuir a pressão sobre seu governo, Shinawatra convocou eleições parlamentares repentinamente, mas a oposição se recusou a tomar parte no pleito e milhões de eleitores protestaram.

O partido do premiê, Thai Rak Thai, teve 57% dos votos, mas o resultado foi amplamente contestado e a Corte Constitucional considerou a eleição inválida.

Contudo, supunha-se que a crise tinha sido superada com as negociações apontando para uma nova eleição a ser realizada ainda neste ano.

Testemunhos dizem que tropas foram estacionadas pela capital, incluindo em prédios do governo e cruzamentos movimentados da cidade.

A agenda da Assembléia Geral da ONU foi alterada para permitir que o primeiro-ministro Shinawatra possa falar nas próximas horas.