Landis espera limpar seu nome no ciclismo

O americano de 30 anos testou positivo para “níveis incomuns” do hormônio masculino depois de vencer a etapa 17 da prova.

Durante uma coletiva de imprensa em Madri, Landis – que nunca havia sofrido nenhuma acusação de doping – disse que a testosterona havia sido produzida por seu próprio corpo. O líder da equipe Phonak aguarda agora o resultado da análise de uma segunda amostra.

"Nesse caso particular, ninguém pode falar de doping", disse Landis. "Eu peço para não ser julgado e muito menos condenado por ninguém. (...) Minha vitória na Volta da França foi o resultado de muitos anos de treinamento e completa devoção ao esporte."

Um segundo teste ainda precisa comprovar se o resultado inicial estava correto.

Landis fez uma das corridas mais memoráveis na história da Volta da França quando venceu a etapa 17 com vantagem de quase 6 minutos, justamente no momento em que o teste antidoping foi feito.

A vitória o colocou de volta no páreo pela camisa amarela (que indica o líder da prova) um dia depois da etapa em que ele teve um desempenho ruim e parecia fora da competição pelo primeiro lugar - ele perdeu quase mais de oito minutos para os líderes da corrida, que dura três semanas.

Quando perguntado se o momento em que o teste foi feito tinha algum significado, Landis respondeu: "Eu fui testado outras seis vezes durante a competição. Eu não vejo que relevância tem em que etapa apareceu o resultado. Eu tenho muito orgulho daquele dia. Eu era o mais forte e mereci ganhar a etapa".

Floyd Landis insistiu ainda que continuava sendo o verdadeiro campeão da Volta.

"Quando ouvi (o resultado do teste de doping), eu fiquei surpreso e desapontado em saber que esse processo começaria, mas tenho orgulho de ter vencido a competição porque eu era o melhor. Essa é a minha posição", disse ele.

A Volta da França, a mais importante competição do ciclismo de estrada do mundo, começou neste ano já sob o estigma do doping, depois que dois favoritos foram impedidos de competir por uma conexão – ainda sendo investigada – com um grande escândalo de doping descoberto na Espanha e envolvendo mais de 50 ciclistas.

A acusação sobre Landis aumentou ainda mais a extrema pressão por parte da mídia, fãs e patrocinados sobre o esporte. Desde 1998, quando o primeiro grande escândalo de doping atingiu o Tour, o ciclismo de estrada vem enfrentando acusações de ser uma modalidade marcada pelo uso de substâncias ilícitas.

A comprovação das acusações contra o atleta americano seria um grande golpe para o ciclismo.