O ator canadense Brent Carver interpreta Gandalf no musical

O espetáculo demorou quatro anos para ficar pronto e é o mais caro da história: custou US$ 25 milhões.

Mas seu futuro como um empreendimento global depende do que ocorrer esta noite em Toronto, no Canadá, quando acontece a première mundial do musical.

O produtor Kevin Wallace, que já trabalhou com o mago britânico dos musicais, Andrew Lloyd Webber, leu o rascunho da adaptação feita por Shaun McKenna em 2001.

Em 2003, já havia formado a equipe, que inclui alguns veteranos do circuito teatral londrino.

Na falta de um teatro de grande porte disponível em Londres, a estréia foi transferida para Toronto. Nova York não foi considerada um bom ponto de partida.

"Eu acho que, culturalmente, aqui (Toronto) é mais perto de Londres", diz o diretor Matthew Warchus.

"Com certeza a pressão é menor, o que é absolutamente necessário quando você quer criar uma obra nova."

Ambição

O objetivo final, no entanto, é que se crie uma réplica do espetáculo em Londres, em março de 2007, e uma nos Estados Unidos, em 2008.

O ator canadense Brent Carver interpreta Gandalf, o jovem britânico James Loye é Frodo e Richard McMillan é o odioso mago Saruman.

Os desafios enfrentados pela equipe são muitos.

A produção precisa respeitar o original de Tolkien e satisfazer os fãs exigentes do escritor e, ao mesmo tempo, criar um empreendimento comercial que apele àqueles que talvez nunca tenham lido os livros.

"Eu evitei completamente os filmes", disse o cenógrafo Rob Howell.

Para ele, os livros são o melhor e único ponto de referência.

Já o ator Loye, de 26 anos, conhecia os filmes, mas não os livros.

Ele conta que fica boquiaberto quando, parado na coxia, vê os efeitos especiais em ação.

O espetáculo dispensa descidas de cortina para passar de uma cena para outra.

Cenários mudam rapidamente, de uma tranqüila paisagem campestre para uma batalha feroz.

O teatro Princess of Wales, tido como o mais moderno e bem equipado do Canadá, teve sua capacidade testada até os limites.

Há muita especulação sobre o sucesso ou não do empreendimento.

O jornal Toronto Star disse que "a batalha nos bastidores para colocar o espetáculo em forma e reduzi-lo a uma duração razoável teve proporções épicas".

Na pré-estréia, a apresentação foi interrompida por problemas técnicos e acidentes.

Grandes trechos foram cortados para que o musical tenha a duração atual, de três horas e meia.

O produtor Kevin Wallace admite que algumas pessoas esperavam um musical mais convencional.

Mas disse estar confiante de que as falhas foram corrigidas.

Ele acha que o poder da história original de Tolkien vai sustentar o espetáculo.

Para Wallace, o musical fala de "um mundo de beleza e amor e complexidade que está à beira da destruição".

Este é o espírito da história.

E é também o espírito do espetáculo de hoje no teatro Princess of Wales, em Toronto.