Tom Gibb

	A multidão usou camisas vermelhas em homenagem a Handal

Acredita-se que esta tenha sido a maior concentração popular no país em 25 anos.

Handal, um alto comandante da guerrilha salvadorenha, morreu na terça-feira aos 75 anos, vítima de um ataque cardíaco.

Delegações de vários países sul-americanos estiveram presentes.

Vácuo

Schafik Handal era o líder do principal partido formado pela esquerda guerrilheira quando a guerra-civil no país terminou em 1992.

Durante a guerra, ele foi o principal comandante da guerrilha, desafiando por 12 anos a maior insurgência patrocinada pelos Estados Unidos desde o Vietnã.

Antes disso, ele foi um veterano combatente de uma das mais brutais ditadoras latino-americanas, tendo sido preso e exilado.

O vice-arcebispo de San Salvador, Monsignor Rosa Chavez, disse à multidão que esta teria sido sua maior contribuição.

Ele disse que o próprio Handal gostaria de ser lembrado como uma pessoa que lutou pela democracia em seu país.

Sua morte vai deixar um vácuo na liderança do maior partido de oposição no início da campanha eleitoral para as eleições de março.