Mãe lula carregando bebês

Segundo o estudo do Instituto de Pesquisas do Aquário da Baía de Monterrey, na Califórnia, a Gonatus Onyx é a primeira espécie de lula descoberta que carrega os ovos consigo, em vez de depositá-los no fundo do mar.

Os cientistas disseram que a lula carrega os ovos em uma espécie de saco, praticamente do tamanho do molusco (20 cm), o que os ajuda a sobreviver até o nascimento.

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Mas o volume extra também enfraquece a lula adulta, tornando-a um alvo mais fácil para os predadores.

O pesquisador Brad Seibel, da Universidade de Rhode Island, disse que a equipe "observou cinco lulas, cada uma delas carregando grande quantidade de ovos, em profundezas que variavam entre 1.539 e 2.522 metros".

Os ovos são carregados entre duas finas membranas abertas nas pontas. Cada lula carrega seu "saco" de ovos por um período entre seis a nove meses, até que os bebês nasçam.

Seibel acredita que esta seja a primeira vez que o comportamento de uma lula "grávida" é documentado, levantando a pergunta: "Por que elas agem assim?".

Segundo os cientistas, como em todos os animais, a reprodução é um "toma-lá-dá-cá" envolvendo diferentes questões, principalmente a sobrevivência da prole e o gasto de energia.

Carregar os ovos faz com que as lulas gastem muito mais energia, mas aumenta as chances de eles amadurecerem.