Zarqawi é o homem mais procurado pelos Estados Unidos no Iraque

Citando como fonte um "comandante rebelde de alto escalão, que tem ligações estreitas com o grupo de Zarqawi", o jornal disse que o líder insurgente ficou com um estilhaço alojado "entre o ombro direito e o peito" depois de um bombardeio aéreo americano.

O jornal também diz que acredita-se que Zarqawi, considerado o homem mais procurado pelos Estados Unidos no Iraque, está agora no Irã.

A mesma fonte informou ao The Sunday Times que o estado de saúde do jordaniano seria agora estável, e que seus seguidores estariam se preparando para transportá-lo do Irã para outro país "não-árabe", onde ele seria submetido a uma cirurgia para remoção do estilhaço.

Relatos

Zarqawi teria ficado ferido há três semanas quando forças americanas bombardearam um comboio em que ele viajava na compania de oito de seus seguidores perto da cidade de Al-Qaim, no noroeste do Iraque.

Há duas semanas, o mesmo jornal havia informado que um médico na cidade iraquiana de Ramadi alegava ter tratado o líder rebelde.

O The Sunday Times disse que não pode checar de forma independente as informações dadas pela fonte, mas salientou que "a fonte se mostrou confiável no passado".

Na quinta-feira, o ministro do Interior do Iraque, Bayan Jabor, confirmou que Zarqawi havia sido ferido.

Antes, um site islâmico afirmou que a Al-Qaeda escolheu um vice-líder, Abu Hafs al-Kurani, para assumir o comando das operações no país, devido ao afastamento de Zarqawi em razão dos ferimentos.

Um comunicado em outra página na internet, dizendo falar em nome da rede liderada por Osama Bin Laden, negou a informação.