Chris Jones

Charles Kennedy, o líder relaxado

Enquanto os eleitores passaram as últimas semanas antes das eleições acompanhando os discursos dos diferentes partidos, a família Kennedy injetou os palanques - literalmente - com nova vida.

A chegada do bebê Donald se mostrou uma grande oportunidade para fotos, mas deveria ter representado um doloroso sacrifício para Kennedy: ele prometeu largar o cigarro antes do nascimento. Sue mulher, Sarah, tinha dito que a questão era "inegociável".

O líder liberal democrata não cumpriu a promessa, mas afirma ter "diminuído consideravelmente" e agora sai de casa toda vez que alimenta o hábito.

O bebê do casal Kennedy atraiu a atenção da imprensa

Ele tirou apenas 48 horas de licença paternidade antes de revelar a plataforma de seu partido.

Antes do nascimento de Donald, Kennedy disse à rádio 4, uma das principais rádios jornalísticas da Grã-Bretanha, que o bebê seria sua "prioridade número um", uma declaração que levantou dúvidas sobre seu compromisso com as eleições.

O estilo relaxado de Kennedy sempre foi um convite aos críticos.

Ele uma vez respondeu a críticas sobre seu modo relaxado de ser dizendo: "A política é uma coisa muito séria para ser levada muito a sério; ao mesmo tempo, há tantos aspectos que causam risos que chega a ser lamentável".

Kennedy é presença constante em programas de TV

Kennedy ganhou o apelido de Chatshow Charlie depois de ter aparecido em vários programas de rádio e TV, incluindo um popular programa de comédia no país.

Em seus dias de solteiro, gostava de ouvir jazz até tarde no famoso clube Ronnie Scott, em Londres.

Charles Kennedy se mantém sereno sob pressão, seja de seu próprio partido ou de entrevistadores.

Mas enquanto os liberais democratas esperam que a oposição à guerra atraia votos de um número significativo de tradicionais eleitores do Partido Trabalhista, o exército de Kennedy se concentra mais em expor alternativas às políticas trabalhistas.

Talvez sua calma seja fruto do ambiente em que ele foi criado, na Escócia.

Aos 44 anos, Charles Kennedy sofre – por vezes – comparações desfavoráveis com seu antecessor, o combativo Paddy Ashdown, mas ele esteve determinado desde o princípio a depender apenas de seu estilo próprio.

Articulado, sagaz, mas aparentemente ainda tímido, ele nunca foi de lavantar multidões. Mesmo assim, de acordo com o jornalista Peter Orbone, da revista The Spectator, Kennedy lidera a "única força dinâmica entre os tradicionais partidos britânicos".

Enquanto seus concorrentes mergulham na disputa, o relaxado Charles Kennedy pode ter desenvolvido um plano de sucesso, saindo fora do campo de batalha para passar mais tempo com seu bebê e - no processo - atraindo mais votos para seu partido.