Livro diz que vitorianos queriam 'dominar a besta', o corpo, com o futebol

A tese é defendida pelo pesquisador britânico David Winner em Those Feet: A Sensual History of English Football (Aqueles Pés: Uma História Sensual do Futebol Inglês).

“Porque o sexo era considerado uma coisa animalesca, os ingleses eram pressionados a ‘dominar a besta’, como se seus corpos fossem os animais selvagens africanos”, afirma Winner, em um resumo do livro publicado na edição desta segunda-feira pelo jornal The Times.

O clima na época é ilustrado por uma frase atribuída ao escritor Arthur Conan Doyle, criador de Sherlock Holmes e zagueiro de um time de Portsmouth: “É melhor que nossos esportes sejam um pouco rudes do que correr o risco da efeminação”.

Mas, segundo Winner, o que preocupava mais os vitorianos era a masturbação, considerada uma doença mental que mutilava e matava.

Segundo o escritor, por isso, o diretor de um tradicional colégio de Harrow chegou a exigir que os bolsos dos calções dos alunos fossem costurados.

"Coisa de homem"

De acordo com o livro, nos primórdios do futebol, até as regras eram discutidas com base no argumento “coisa de homem”.

Assim, os adversários de um jogo mais limpo argumentavam que caneladas não eram “coisa de homem”. Os que queriam liberar as botinadas diziam que, se as caneladas fossem proibidas, “o esporte seria tão emasculado, que até os franceses poderiam jogá-lo”.

Winner sustenta que por inculcar o que eram consideradas qualidades, como imperialismo e militarismo, o esporte de origem nobre foi logo adotado por escolas, igrejas e associações juvenis como as Boys’ Brigades (Brigadas dos Meninos) e chegou às classes trabalhadoras.

“A maioria dos grandes clubes foi criada na década de 1880, assim como a Liga de Futebol, nas zonas industriais de Lancashire e Midlands”, disse Winner. “Quase metade dos clubes da primeira divisão (inglesa) começou como times de igreja.”

A preocupação na Inglaterra da segunda metade do século 19 com a sensualidade pode ser explicada, segundo Winner, pela insegurança com o futuro do Império Bitânico.

“A elite estava tomada pela idéia de que o seu império poderia seguir o caminho do Império Romano – derrubado, segundo o historiador Edward Gibbon, pela decadência sexual”.

Para o escritor, os aspectos mais militaristas do futebol vitoriano foram desaparecendo depois da Primeira Guerra Mundial, mas o legado do futebol como “coisa de macho” ainda pode ser observado – sobretudo na linguagem da torcida.