O escândalo envolve o período em que Chirac foi prefeito de Paris

Entre as acusações está a de doações a partidos políticos feitos por empresas de construção da França que receberam contratos da Prefeitura de Paris quando Chirac era prefeito da cidade.

Segundo a promotoria, o esquema envolveu o pagamento de US$ 90 milhões (mais de R$ 250 milhões) por empresas de construção, em troca de contratos lucrativos para reformar escolas secundárias em Paris.

O julgamento é um dos diversos escândalos envolvendo financiamento de partidos durante o período em que Chirac foi prefeito.

Todos os partidos políticos são acusados de se beneficiar dos pagamentos.

Imunidade

Entre os acusados estão quatro ex-ministros, todos aliados de Chirac, inclusive o ex-ministro dos Esportes Guy Drut, que faz parte do comitê olímpico encarregado da candidatura de Paris como sede das Olimpíadas em 2012.

Outro acusado é Michel Roussin, que foi chefe de gabinete de Chirac na Prefeitura de Paris e depois ministro do governo.

As acusações se referem a um período entre 1989 a 1997, cobrindo a maior parte do período em que Chirac foi prefeito de Paris.

O partido de Chirac, o RPR, foi supostamente um dos maiores beneficiários do esquema.

No entanto, o presidente não vai prestar depoimento, porque invocou a sua imunidade presidencial.

A promotoria alega também que muitos políticos se beneficiaram pessoalmente do esquema. Se forem condenados, poderão receber penas de até dez anos de prisão.

O julgamento continua até julho e até agora não provocou muito interesse na França.

Já houve vários escândalos envolvendo financiamento de partidos políticos no país, o que provocou recentemente uma mudança no sistema de distribuição de dinheiro.

Agora, os partidos políticos na França são financiados diretamente por recursos dos contribuintes.