O Vioxx foi retirado do mercado em setembro do ano passado

Um estudo encomendado pela FDA, órgão responsável pela aprovação de remédios nos Estados Unidos, diz que o Vioxx pode ter causado até 140 mil casos de doenças coronarianas nos Estados Unidos desde 1999.

O estudo, detalhado na revista médica Lancet, examinou informações fornecidas por mais de um milhão de pessoas na Califórnia, que usaram diversos remédios anti-inflamatórios para tratar a artrite.

Desse total, 27 mil usaram o Vioxx. A pesquisa mostrou que, para esses pacientes, o risco de desenvolver doenças coronarianas aumentou em 34%.

Entre as pessoas examinadas, 8.143 sofreram doenças do coração graves. Destas, 1.508 tiveram morte súbita.

Sem alarme

Médicos emitiram 106,7 milhões de receitas para pacientes usarem o Vioxx, fabricado pela Merck, nos Estados Unidos.

Os autores do estudo disseram que não há motivo para alarme e aconselharam os pacientes a procurarem seu clínico-geral.

O Vioxx foi retirado do mercado em setembro do ano passado, depois que um estudo o relacionou a um aumento no risco de ataques do coração e a derrames.

Um grupo de estudos britânico, o Arthritis Research Campaign, classificou o resultado da pesquisa de "chocante".

"Essas informações dão novo peso aos pedidos para que o Vioxx fosse retirado do mercado muito antes de setembro de 2004", disse Jane Tadman, do Arthritis Research Campaign.

Em artigo na Lancet, o pesquisador David Graham, do Escritório para Segurança de Remédios da FDA, disse: "No futuro, quando se descobrir que um novo tratamento representa um risco maior de efeitos colaterais do que o tratamento padrão, devemos ser muito mais cuidadosos ao permitir seu uso irrestrito".

O professor David Webb, da unidade de farmacologia clínica da Universidade de Edimburgo, disse à BBC: "Uma das coisas mais importantes é que nós já poderíamos ter sabido disso em estágios anteriores".

Os reguladores de segurança de medicamentos na Europa estão agora estudando a possibilidade de que outros medicamentos que usam o mesmo princípio do Vioxx também estejam ligados a um aumento no risco de ataques cardíacos e derrames.