Blair também ofereceu o envio de soldados às regiões devastadas

"Minha estimativa é que nós acabaremos gastando provavelmente centenas de milhões de libras do governo", disse Blair em entrevista exclusiva à BBC.

Segundo Blair, o tamanho da ajuda necessária ficará mais claro depois de três reuniões que irão avaliar a situação na região nas próximas semanas.

O primeiro-ministro confirmou a participação da Grã-Bretanha em uma conferência internacional que vai ser realizada na quinta-feira em Jacarta, capital da Indonésia.

Explicações

No encontro, serão discutidos a reconstrução de longo prazo das regiões destruídas e o possível cancelamento de dívidas de países afetados

A Grã-Bretanha já havia anunciado antes o envio de 120 soldados à Indonésia para ajudar na distribuição de ajuda de emergência.

Esta foi a primeira entrevista que o primeiro-ministro concedeu depois de sua folga no período de Natal.

Blair foi criticado pela oposição por não ter encurtado suas férias no Egito por causa da tragédia na Ásia e por não ter se pronunciado publicamente nos primeiros dias do desastre.

"Não acho que esta é uma situação em que a população britânica precise de mim para articular o que sente. Eu acho que, assim como todos nós, ela sente choque, horror e absoluta solidariedade com as pessoas que perderam suas vidas nos países que agora precisam ser reconstruídos."

Blair disse considerar mais importante praticar ações que ajudem as pessoas afetadas pela crise e, principalmente, "começar a olhar para as questões da reconstrução de longo prazo, que vão afetar esses países durante muitos anos".