Alan Johnston

Campo originou primeira intifada e hoje é reduto do Hamas

Agora os israelenses conseguiram entrar à força no coração do campo de refugiados.

Atiradores de elite do Exército preparam a mira fatal a partir de vários edifícios altos. Soldados chegaram em tanques e controlam uma escola ao lado do mercado público.

Na tarde de quinta-feira, vi muitas pessoas nas ruas. Havia combatentes, todos armados, alguns deles mascarados.

Um grupo preparava o que parecia ser um lançador de morteiros no meio da rua. Mas eram civis a grande maioria daqueles que circulavam.

Um hora mais tarde, um tanque abriu fogo contra o mercado lotado. Sete pessoas morreram, entre elas um garoto de 14 anos, e mais de 20 ficaram feridos.

Os israelenses disseram que estavam respondendo a tiros de militantes.

Hospital

Estive no hospital de Jabaliya no momento em que chegavam as vítimas. Alguns corpos nas macas eram apenas uma massa de sangue e carne dilacerada.

A cada poucos minutos, as ambulâncias traziam mais mortos ou pessoas gravemente feridas.

Vi um combatente do Hamas de olhar abalado, com as roupas ensangüentadas de um amigo que havia sido trazido ao hospital.

E vi uma mulher correndo ao pátio, gritando e estapeando a própria face.

Alguém que ela amava estava morrendo. Eu a vi depois chorando, caminhando devagar saindo pelos portões do hospital.

Foguetes

Israel também teve suas vítimas.

Israelenses choram a morte de crianças em Sderot

Na noite de quarta-feira, um foguete do Hamas atingiu a cidade de Sderot, que fica em território israelense, a poucos quilômetros da fronteira de Gaza.

A explosão aconteceu ao lado de duas crianças que brincavam do lado de fora da casa de sua avó. Os dois, de 2 anos e 4 anos, morreram.

São ataques como esses que a ação de Israel no norte de Gaza tenta evitar.

Centenas de foguetes, conhecidos como Qassams, foram lançados sobre o sul de Israel.

Os mísseis são feitos de forma rudimentar em oficinas em Gaza. Por muito tempo, elas não surtiam efeito.

Mas agora parece que eles passaram a ser feitos com mais potência e se tornaram uma arma mais mortal.

Israel diz que nenhuma nação aceitaria bombardeios esporádicos contra suas áreas civis.

O primeiro-ministro Ariel Sharon deu ordens ao Exército para fazer tudo o que puder para acabar com a ameaça dos mísseis vindos de Gaza.

O Hamas justifica os ataques dizendo que está combatendo uma ocupação. Afirma desejar uma retirada israelense não só de Gaza, mas também da Cisjordânia.

Sharon pretende retirar assentamentos judaicos e tropas de Gaza no próximo ano, encerrando quase 40 anos de ocupação.

Os militantes aqui querem fazer com que qualquer retirada israelense parece uma fuga sob fogo. Os foguetes são uma tentativa de passar essa impressão.