Guila Flint de Tel Aviv

Os ônibus explodiram em frente à prefeitura da cidade

Dois ônibus foram atingidos no centro da cidade de Beer Sheva, no sul de Israel, às 9h (horário de Brasília). As explosões teriam ocorrido simultaneamente em frente ao prédio da prefeitura da cidade.

De acordo com a rádio pública de Israel, as explosões foram causadas por homens-bomba. O grupo militante palestino Hamas teria assumido a autoria dos ataques, que foram condenados pelo governo israelense e pela Autoridade Palestina.

Os ataques em Beer Sheva foram os primeiros atentados a bomba em Israel desde março, quando dez pessoas morreram no porto de Ashdod.

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Segundo Eitan Hai Am, diretor do hospital Soroka, de Beer Sheva, 59 feridos deram entrada no hospital. Cinco deles estão em estado crítico.

Avi Zohar, que faz parte da equipe médica que está trabalhando no local, disse que os ônibus estavam cheios de crianças e seus pais, que estavam fazendo compras de material escolar no último dia de férias.

"Eu estava em um cruzamento quando ouvi uma grande explosão e vi fumaça por todos os lados", disse Yaacov Cohen, motorista do segundo ônibus que explodiu.

"Eu percebi que era uma explosão em um ônibus próximo ao meu, então parei o ônibus e abri as portas pensando que todos precisavam sair dali. De repente, a outra explosão aconteceu. Quando eu abri as portas, muita gente conseguiu sair. Mas é difícil descrever o que vi."

Nir Hasson, do jornal Haaretz, disse que as pessoas no local estão em choque. "Este é o primeiro ataque a ônibus em Beer Sheva", afirmou.

Fontes israelenses afirmaram que o objetivo do atentado é dificultar a realização do plano de retirada unilateral da Faixa de Gaza.

Depois do atentado, o primeiro-ministro de Israel, Ariel Sharon, declarou que "a luta contra o terrorismo vai continuar com toda a força".

O ministro do gabinete palestino, Saeb Erekat, disse que "a Autoridade Palestina condena qualquer ataque que atinja civis, sejam eles israelenses ou palestinos".

Homens-bomba mataram mais de 400 pessoas em Israel desde o começo da intifada palestina há cerca de quatro anos.