Matthew Davis em Atenas

A cerimônia de abertura foi elogiada no mundo todo

Mas o governo teme que os casos de doping de atletas gregos - e uma queda no turismo - estejam arruinando a imagem do país.

As últimas estimativas dos gastos da Grécia para sediar a Olimpíada de Atenas giram em torno de US$ 10 bilhões (cerca de R$ 29,6 bilhões) - quantia alta para um país pequeno como a Grécia, que já foi o mais pobre da União Européia.

Exemplos de cidades como Montreal, no Canadá, que ainda tem dívidas devido aos Jogos de 1976, fazem com que os envolvidos nos Jogos de Atenas fiquem indecisos sobre se sediar uma Olimpíada é uma maneira de fazer dinheiro ou perdê-lo.

Impressão

O recém-inaugurado hotel cinco estrelas Atenas Imperial diz que tem mais de 250 hóspedes pagando mais de 800 euros (R$ 2,9 mil) por noite para ter uma luxuosa experiência olímpica.

O gerente Yiannis Simos espera que, após o término dos Jogos, os clientes continuem aparecendo.

"Esse hotel não foi concebido como um projeto olímpico", disse ele. "Nós pensamos que, ao construi-lo, os turistas apareceriam. Mas precisamos que os Jogos criem uma boa impressão do país para que isso aconteça."

Um assistente do Ministério da Fazenda grego disse à BBC que os gastos com a Olimpíada só se tornariam investimento caso a Grécia conseguisse passar mensagens adequadas para todo o mundo.

O primeiro-ministro Kostas Karamanlis estaria enfurecido com os estragos feitos pelos casos de doping.

O levantador de peso Leonidas Sampanis foi suspenso dos Jogos no domingo depois que seu exame antidoping deu positivo. O incidente aconteceu apenas uma semana depois que os velocistas gregos Kostas Kenteris e Katerina Thanou desistiram de participar dos Jogos depois de não comparecerem a um teste antidoping.

Turismo

A queda no turismo no ano da Olimpíada também ajuda a ofuscar o otimismo.

Tradicionais ilhas gregas estão inacreditavelmente vazias. Dados de associações turísticas sugerem que a queda de viagens ao país pode chegar a 25%.

Os gregos acreditam que, desde que adotaram o euro, o turismo começou a cair, e que os turistas evitaram o país devido a problemas de segurança e preços altos.

Mesmo assim, políticos ainda tentam ressaltar os benefícios dos Jogos.

Em um encontro organizado para explorar as oportunidades comerciais da Olimpíada, o vice-ministro das Finanças Petros Doukas estava otimista.

"Fizemos bons esforços para criar um ambiente mais favorável para os investidores e estamos confiantes de que nosso trabalho será reconhecido e dará resultados", disse ele a empresários.

No entanto, Doukas admitiu que o total de gastos com os Jogos deveria ultrapassar os 7 bilhões de euros (R$ 25,4 bilhões). A estimativa original era de 4,6 bilhões de euros. Outros relatórios dizem que os gastos podem chegar ao dobro da estimativa inicial.

Para os Jogos, a Grécia melhorou o sistema de transporte e as instalações em Atenas. A construção dos complexos olímpicos também ressaltou as habilidades dos trabalhadores locais.

Mas ainda não está claro se todo esse esforço valeu a pena. Montreal saiu dos Jogos de 1976 com uma dívida de US$ 1,2 bilhões, quantia que ainda está sendo paga pelos moradores da cidade por meio de impostos.

A Olimpíada de Los Angeles, em 1984, é tida como a primeira que realmente deu lucro para a cidade-sede do evento. Eles também foram os primeiros Jogos financiados por empresas do setor privado.

Desde então, as Olimpíadas passaram sempre a ser um evento lucrativo.

Futuro

Mas os países que estão na disputa para sediar Jogos futuros precisam avaliar todos os seus gastos.

O orçamento apresentado pelas cidades que concorrem para sediar a Olimpíada de 2012 mostram os benefícios da reconstrução de áreas em estado precário, mas analistas dizem que instalações esportivas podem não ser o melhor investimento.

Algumas instalações construídas para os Jogos de Sydney não são utilizadas desde o final do evento. E Atenas pode demorar a conseguir empresas que queiram comprar os estádios.

Melhorias trazidas pelos Jogos - como o crescimento do orgulho nacional e o bom desempenho dos atletas - podem ter duração curta.

Mas, enquanto as competições continuam, o país é o centro das atenções do mundo todo. Os governantes só esperam que essa atenção comece a ser atraída por boas razões.