Richard Black

Macaco tem o hábito de só trabalhar quando precisa

Normalmente, macacos só dão duro quando sabem que alguma recompensa vai resultar disso. Mas os primatas que sofreram a alteração "suavam a camisa" o tempo inteiro.

Os macacos são parecidos com os seres humanos em sua relação com o trabalho – ao menos aqueles animais que vivem em um laboratório e aprendem a apertar botões e realizar outras atividades a fim de serem recompensados com água e guloseimas.

Eles só começam a se concentrar na tarefa quando chega o horário da refeição. Mas os cientistas do Instituto Nacional de Saúde Mental, nas proximidades de Washington, desenvolveram uma técnica pela qual a postura "profissional" dos macacos mudou notadamente.

Protelação

"Os macacos normais e as pessoas são proteladores", disse o cientista Barry Richmond, que liderou a pesquisa.

"Eles tendem a não trabalhar muito bem quando têm tempo à disposição, e a trabalhar melhor quando o momento da recompensa se aproxima."

"Já os macacos sob efeito do nosso tratamento não protelavam."

Depois de cerca de dez semanas, a terapia genética que mudou a forma como os macacos viam suas obrigações laborais perdeu seu efeito.

O resultado foi que os primatas voltaram a suas antigas práticas de guardar o suor para os momentos de necessidade.

Richmond diz que a técnica pode ser útil para um dia criar uma forma de ajudar quem sofre de depressão e outras condições em que a motivação desaparece da vida de uma pessoa.