Jogos de Sydney foram aclamados como os melhores de todos os tempos

A badalada atleta Cathy Friedman foi a estrela de uma cerimônia de abertura espetacular, que celebrou os ideais olímpicos e a cultura australiana.

Nas semanas seguintes, Cathy viria a se tornar a primeira aborígene a ganhar a medalha de ouro, na prova dos 400 metros rasos, para o deleite da torcida local.

Já a corredora americana Marion Jones se tornou a primeira mulher a ganhar cinco medalhas no atletismo em uma mesma Olimpíada.

Piscinas

Medalhas brasileiras Prata – Tiago Camilo (judô – categoria leve); Carlos Honorato (judô – categoria médio); Robert Scheidt (vela); Adriana Behar e Shelda (vôlei de praia feminino); Reinaldo e Zé Marco (vôlei de praia masculino); André Domigos, Claudinei Quirino, Edson Luciano Ribeiro e Vicente Lenilson (atletismo – revezamento 4 x 100m) Bronze – Equipe do basquete feminino; equipe do vôlei feminino; Marcelo Ferreira e Torben Grael (vela – classe star); Adriana Samuel e Sandra Pires (vôlei de praia feminino); Álvaro Affonso de Miranda Neto (Doda), André Johannpeter, Luiz Felipe Azevedo, Rodrigo Pessoa (hipismo – saltos por equipe); Carlos Jayme, Edvaldo Valério, Fernando Scherer e Gustavo Borges (natação – revezamento 4 x 100m livre)

A competição de natação foi dominada por outro australiano, Ian Thorpe, que quebrou seu próprio recorde e levou o ouro nos 400 metros livres. Thorpe ganhou ainda mais duas medalhas de ouro e duas de prata.

Das piscinas de Sydney saiu outra celebridade festejada em todo o mundo: o nadador Eric Moussambani, da Guiné Equatoriana.

Aos 22 anos, Moussambani tinha aprendido a nadar seis meses antes e lutou para conseguir completar a prova dos 100 metros livres, enquanto era aplaudido de pé nas arquibancadas.

Decepção no Brasil

O Brasil, que havia conquistado 15 medalhas em Atlanta, entre elas três de ouro, não chegou ao topo do pódio em nenhuma modalidade.

O vôlei de praia foi o esporte que mais rendeu medalhas ao Brasil: a dupla Zé Marco e Ricardo ficou com o bronze, assim como Sandra Pires e Adriana Samuel; Shelda e Adriana Behar ganharam a prata.

As demais medalhas foram conquistadas por atletas de judô, vela, natação, atletismo, basquete, vôlei e hipismo.

No futebol, a equipe masculina foi eliminada por Camarões nas quartas-de-final, enquanto a feminina perdeu na disputa pelo bronze.