A Exposição Universal ofuscou os Jogos de 1904

As confusões começaram quando o então presidente dos Estados Unidos, Theodore Roosevelt, resolveu trocar a sede da competição, transferindo os jogos de Chicago para Saint Louis, no Estado de Missouri, para coincidir com a Exposição Universal.

Por causa disso, o Barão de Coubertin, idealizador dos Jogos da Era Moderna, não compareceu ao evento.

Mas os Jogos de Saint Louis serão lembrados como os primeiros que contaram com atletas africanos, representantes da África do Sul.

Também foi ali que os vencedores foram pela primeira vez premiados com medalhas de ouro, deixando a prata para os segundos colocados e o bronze para os terceiros.

Poucos participantes

As competições foram realizadas entre 1º de julho e 23 de novembro, o que fez o público se desinteressar.

Como os custos da viagem internacional eram muito altos, apenas 12 países mandaram delegação, num total de 645 atletas – seis deles mulheres.

Certas provas, das 17 modalidades existentes, eram disputadas apenas por atletas americanos. Eles ganharam 238 das 255 medalhas distribuídas.

O boxe e a luta livre fizeram sua estréia nessa Olimpíada, que mais uma vez não contou com a participação de brasileiros.