Fernando Ravsberg da BBC, em Havana

Alguns travestis cubanos temem falar com a imprensa.

"Claro que não te prendem por se vestir de mulher. Esse é apenas o motivo inicial, despois alegam outras coisas", disse o travesti Brenda.

Um dos chefes de polícia, que acabou detendo a equipe de reportagem da BBC, negou que exista uma campanha contra os gays, mas sim "contra as condutas negativas que eles têm".

O que se sabe é que os travestis são detidos e os clubes privados onde eles se apresentam são fechados.

Opinião pública

"Se saímos na rua vestidos de mulher, eles nos prendem. Não podemos fazer festas especificamente para gays porque são ilegais. Se vamos a uma discoteca tradicional, eles não nos deixam entrar", diz o travesti Giliana.

A maioria deles veste roupas masculinas para sair às ruas e esconde o cabelo comprido embaixo de bonés.

O Centro Nacional de Educação Sexual tem transformado alguns travestis em promotores de saúde que atuam junto à comunidade homossexual cubana.

Até agora, o centro, dirigido pela ministra da Defesa, Mariela Castro, tinha conseguido proteger os travestis. Com a campanha policial, entretanto, eles parecem impotentes.

Quase todas as pessoas ouvidas pela reportagem da BBC manifestaram opinião contrária à repressão policial.

A única exceção foi um policial designado para trabalhar em uma praia frequentada por homossexuais.