Polícia diz que atiradores abriram fogo em diversos locais de Mumbai

Segundo autoridades locais, a situação na cidade é confusa e ainda há tiroteios em alguns pontos da cidade. A polícia afirma que turistas ocidentais são mantidos reféns em dois hotéis.

De acordo com as autoridades, atiradores abriram fogo em pelo menos sete pontos diferentes da cidade, entre eles dois hotéis de luxo (Taj Mahal Palace e Oberoi), a principal estação de trem, um hospital e um restaurante freqüentado por turistas.

Há relatos de pelo menos duas suspeitas de ataques com granadas.

Imagens de TV mostram que o Taj Mahal Palace, o mais famoso hotel da cidade indiana, está em chamas.

Um repórter da BBC disse que a polícia acredita que uma explosão ouvida no hotel foi provocada por uma granada, e tanto o prédio do Taj Mahal Palace como o do Oberoi estão cercados por forças de segurança indianas.

Testemunhas afirmaram que o alvo principal dos atiradores eram cidadãos americanos e britânicos.

Leia relatos de testemunhas

Um grupo até agora desconhecido, auto-intitulado Deccan Mujahedeen, reivindicou responsabilidade pelos ataques em e-mails enviados a várias organizações jornalisticas.

Armas automáticas

"Os terroristas usaram armas automáticas e, em alguns casos, granadas", disse o comissário de polícia do Estado de Maharashtra, AN Roy.

Acredita-se que os autores dos ataques estejam mantendo dezenas de reféns nos dois hotéis, incluindo estrangeiros.

O analista da BBC Andrew Whitehead disse que a reivindicação de responsabilidade do Deccan Mujahedeen, um grupo muçulmano, reforça a suspeita de que os ataques têm relação com radicais islâmicos, mas não elimina suspeitas da relação dos ataques com outros fatores internos na Índia.

Os ataques ocorreram em um momento em que vários Estados indianos, incluindo a Caxemira - palco de disputas entre Índia e Paquistão -, estão em época de eleições.

Ataques

Nos últimos meses, várias cidades indianas foram alvo de ataques a bomba que deixaram dezenas de mortos.

A polícia relacionou a maioria dos ataques a militantes islâmicos. Extremistas hindus também foram presos.

Em julho de 2006, Mumbai foi alvo de uma série de ataques coordenados que deixou quase 190 mortos e mais de 700 feridos. Na ocasião, bombas foram detonadas em trens nos horários de maior movimento.

A polícia indiana acusou a agência de inteligência do Paquistão de estar por trás do planejamento dos ataques de 2006, executados por militantes islâmicos. O Paquistão negou as alegações.