Mario Uribe Escobar é primo em segundo grau de Álvaro Uribe

"Uribe (Escobar) está sendo investigado devido a uma reunião que teve com o ex-líder paramilitar Salvatore Mancuso, antes das eleições de 10 de março de 2002, e com Jairo Castillo Peralta, também conhecido como 'Pitirri', em novembro de 1998", informou o gabinete da Procuradoria.

Uribe Escobar, que nega as acusações, foi presidente do partido Colômbia Democrática e também foi senador. Ele renunciou ao cargo no Senado em outubro de 2007 e perdeu a imunidade.

O primo do presidente é uma das figuras mais importante da Colômbia envolvidas nas investigações do escândalo que levou à prisão dezenas de políticos acusados de manter relações com paramilitares.

Reunião

O ex-líder paramilitar Salvatore Mancuso alegou que se reuniu várias vezes com Mario Uribe Escobar, que teria pedido a Mancuso apoio para sua campanha ao Senado em 2002.

Pelo menos outros 30 parlamentares foram detidos até agora nas investigações, e a maioria é parte da coalizão de partidos que apóia o presidente Álvaro Uribe.

Segundo o correspondente da BBC em Bogotá, Hernando Salazar, "a ordem de prisão contra Mario Uribe Escobar foi interpretada na Colômbia como um duro golpe para o presidente Uribe, levando em conta a proximidade entre os dois, mesmo sendo primos de segundo grau".

Os paramilitares foram criados por proprietários de terras e traficantes de drogas para combater rebeldes de esquerda e qualquer um suspeito de ser um simpatizante destes grupos.

Em um acordo de paz com o governo, fechado em 2003, os líderes paramilitares se renderam e desmobilizaram 31 mil integrantes em troca de penas de prisão reduzidas e proteção no caso de extradição.

Os grupos paramilitares, incluindo as Autodefesas Unidas da Colômbia (AUC), e os rebeldes de esquerda são considerados pela Europa e pelos Estados Unidos como organizações terroristas.