Seis homens não-identificados trocaram tiros com guardas da embaixada. Ao fugir do local, o grupo gritou "Allah Akbar" (Deus é grande), informou a agência de notícias Associated Press.

Policiais ouvidos pela agência Reuters afirmaram que houve feridos no incidente. No entanto, o embaixador de Israel, Boaz Bismuth, disse que nenhum funcionário foi atingido.

A Mauritânia é um dos poucos países da Liga dos Estados Árabes a manter relações diplomáticas com Israel.

Em dezembro, na véspera do Natal, quatro turistas franceses foram mortos na Mauritânia. O governo culpou militantes islâmicos pelas mortes.

Pelo menos nove pessoas foram presas por suposta ligação com a morte dos turistas. Segundo o governo do país, os suspeitos pertenciam ao grupo autodenominado Al-Qaeda no Magreb Islâmico, uma organização ligada à rede extremista Al-Qaeda e com base na Argélia.

A morte dos turistas e a tensão política internacional levaram os organizadores do Rali Dacar (ex-Paris-Dacar) a cancelar o evento, um dia antes da largada, no início de janeiro, por conta de preocupações com segurança.

O rali de 6 mil quilômetros, a maior corrida off-road do mundo, teria 15 etapas, oito delas na Mauritânia.