Tropas afegãs contam com apoio de unidades britânicas

Um porta-voz do Exército britânico disse que a operação se iniciou com centenas de soldados americanos sendo deixados de helicópteros e partindo para combates em solo, que duraram toda a noite.

Segundo o porta-voz, a função dos soldados é "abrir caminho" para que as tropas afegãs e britânicas entrem na cidade. Mas ele disse que os confrontos podem durar vários dias.

Representantes do Talebã disseram ter destruído vários veículos armados das tropas aliadas, mas o porta-voz britânico negou a informação.

Defesa

Para se defender, o Talebã conta com centenas de minas terrestres. Os militantes também receberam ordens de realizar ataques fora de Musa Qala, para tentar desviar a atenção. Mas fontes da Otan dizem ter um plano para lidar com esse tipo de estratégia.

"A moral do Talebã está alta, e vamos lutar até a morte", disse o mulá Ahmadullah, comandante da milícia, à agência de notícias Associated Press.

Segundo o correspondente da BBC em Cabul, David Loyn, a cidade de Musa Qala tem sido o principal centro do tráfico de drogas do Afeganistão desde que foi tomada pelo Talebã, em fevereiro.

Loyn diz que a cidade tem uma importância simbólica para ambos os lados do confronto.