Alguns gritaram ou socaram o ar de alegria ao desembarcar

O grupo ficou abrigado em bases militares na ilha Rei George, e foi transportado pela Força Aérea chilena em dois vôos, no sábado e no domingo.

No sábado, 77 pessoas voaram em um Hércules C-130 da Aeronáutica chilena até Punta Arenas. Muitos deste primeiro grupo já foram para a capital do país, Santiago, para embarcar de volta aos seus países de origem.

Embora o naufrágio tenha acontecido na sexta-feira, por causa do mau tempo, o grupo só pode começar a ser levado para o continente na tarde do sábado.

O primeiro vôo com os náufragos pousou em Punta Arenas às 19h30 (20h30 de Brasília), levando 77 pessoas.

Alegria

Segundo o correspondente da BBC em Punta Arenas Gideon Long, alguns passageiros gritaram de alegria e socaram o ar ao desembarcar.

A expectativa era de que seriam necessárias pelo menos duas viagens para transportar todos os náufragos.

As autoridades chilenas previam que, se o tempo permitisse, todos seriam levados a Punta Arenas até o fim da manhã de domingo.

O turista americano Eli Charne, que estava no navio naufragado, disse à agência de notícias Reuters que está aliviado.

"Estou feliz porque todos conseguiram sair do navio. Poderia ter sido um grande desastre", disse Charne, acrescentando estar "feliz só por continuar por aí".

Plano original

O grupo foi resgatado em botes salva-vidas ainda na sexta-feira, depois que o M/S Explorer se chocou contra um iceberg próximo às ilhas Shetland do Sul, no Oceano Atlântico, antes de naufragar.

A empresa GAP Adventures, proprietária do navio, informou que estavam a bordo 91 turistas de ao menos 13 nacionalidades, além de nove guias e 54 tripulantes.

Entre os passageiros havia 23 britânicos, 17 holandeses, 13 americanos, além de uma dezena de australianos e de canadenses. Segundo os registros da companhia, não havia nenhum brasileiro a bordo.

O cruzeiro havia saído de Ushuaia, no sul da Argentina, no dia 11 de novembro, para uma viagem de 19 dias pela Passagem de Drake, a um custo médio de US$ 8 mil (cerca de R$ 14,4 mil) por pessoa.