Mariazell é o principal destino de peregrinação na região do Danúbio

"A Europa ficou pobre em crianças", disse o pontífice, em uma missa na cidade de Mariazell. "Nós queremos tudos para nós mesmos e esperamos pouco do futuro."

A taxa de natalidade nos países europeus está em cerca de 1,5 criança por mulher.

Mais de 30 mil de pessoas participaram do serviço religioso, apesar da chuva fria que caía na cidade. Entre os presentes, estava o irmão de Joseph Ratzinger, Georg.

A visita de Bento 16 marca os 850 anos de Mariazell, onde fica um templo construído em homenagem à Virgem Maria, que atrai cerca de um milhão de pessoas para a cidade todo ano.

São fiéis que saem não só de outras partes da Áustria, mas também dos países vizinhos, como Eslováquia, Alemanha, Eslovênia e República Checa.

Principal destino de peregrinação na região do Danúbio, Mariazell foi fundada em 1157 por monges beneditinos.

Bento 16 falou dos benefícios da peregrinação que ajudaria especialmente os jovens a refletir e meditar.

O pontífice também voltou a defender os valores católicos tradicionais, mas fez a ressalva de que os católicos respeitam outras religiões.

Bento 16 iniciou a sua viagem pela Áustria com uma visita a um memorial às vítimas do Holocausto.