Canos com vapor passam por baixo de várias ruas de Manhattan

A explosão, ocorrida na quarta-feira em Manhattan, lançou vapor, lama e pedras no ar e forçou a evacuação das ruas próximas e da Estação Grand Central.

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O Departamento de Polícia de Nova York disse que o incidente não estava ligado a "terrorismo".

Um grande volume de vapor d'água é bombeado sob as ruas de Nova York para ajudar no aquecimento e resfriamento de milhares de edifícios.

Em 1989, três pessoas morreram quando um cano com vapor se rompeu na cidade.

"Como um vulcão"

O cano, construído há 83 anos, explodiu pouco antes da 18h (19h de Brasília), causando correria.

A explosão produziu uma cratera no meio da Avenida Lexington.

Dois dos feridos estariam em estado crítico.

Ainda não se sabe as causas do acidente, mas ele pode ter ocorrido por causa da entrada de água fria no cano ou de uma rachadura em alguma parte do sistema.

Bombeiros e equipes de auxílio de emergência correram para a área, isolando trechos da via entre a Grand Central e o prédio da Chrysler.

Milhares de pessoas foram retiradas da estação ferroviária.

Uma testemunha, que trabalha em um banco, Heiko Thieme, disse que a explosão foi como a erupção de um vulcão.

"Todo mundo ficou um pouco confuso, todo mundo pensou, obviamente, em 11 de setembro (de 2001, quando dois aviões se chocaram deliberadamente contra o World Trade Center)", disse Thieme à agência de notícias Associated Press.

Reggie Evans também comparou o impacto imediato da explosão aos ataques ao World Trade Centre.

"Eu vi rochas e pedras caindo. Quando estava correndo fui atingido na cabeça por pedras e pedaços de concreto", disse ele à agência de notícias Reuters.

O prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, descartou a possibilidade de ataque "terrorista".

"Não há razão para acreditar de forma alguma que isto seja mais do que uma falha em nossa infraestrutura", afirmou ele em uma entrevista coletiva.