Boris Yeltsin presidiu a Rússia entre 1991 e 1999

Yeltsin, que ocupou a Presidência por dois mandatos consecutivos, entre 1991 e 1999, morreu de falência cardíaca às 15h45, hora de Moscou (8h45, hora de Brasília).

O ex-presidente já tinha um histórico de problemas de saúde e, em 1996, passou por uma operação para colocar cinco pontes de safena.

Yeltsin foi o primeiro presidente russo da era pós-comunismo. Seus oito anos de governo marcaram um período de imensas transformações para o país.

Leia o obituário de Yeltsin

Privatizações e Chechênia

Foi durante seu governo que a Rússia viveu um processo de privatizações que fez surgir uma poderosa oligarquia no país.

Algumas das principais estatais soviéticas foram vendidas para investidores russos, hoje bilionários. Até hoje, a forma como ocorreram as privatizações gera críticas de analistas, dentro e fora do país.

O ex-presidente também é lembrado por ter lançado, em 1994, a primeira ofensiva militar na Chechênia, a república separatista do Cáucaso. A ofensiva terminou sem vitória russa e com centenas de mortos.

Yeltsin admitiu que as mortes na Chechênia eram o maior peso na consciência que ele tinha que enfrentar, mas salientou que ele não tinha alternativa a não ser agir contra os ativistas chechenos.

“Eu não posso me eximir da culpa pela Chechênia, pela dor de numerosas mães e pais”, disse Yeltsin em uma entrevista a um canal de TV russo em 2000. “Eu tomei a decisão, de forma que sou eu o responsável.”

Liberdade e bebida

Por outro lado, de acordo com o analista de assuntos relativos à Rússia da BBC Steven Eke, sob a liderança de Yeltsin o país viveu o período de maior liberdade política de sua história.

Os meios de comunicação, especialmente a televisão, podiam criticar as autoridades, até mesmo o presidente, de uma forma que as próprias autoridades não consideravam possível, disse Eke.

Outra característica de Yeltsin era seu carisma e comportamento por vezes excêntrico.

Durante sua campanha pela reeleição em 1996, ele chegou a dançar rock em um palco – uma cena transmitida à exaustão pelas TVs de todo o mundo.

Yeltsin também não escondia o fato de gostar de beber e o hábito pode ter colaborado para piorar sua saúde.