O promotor local Mike Nifong é acusado de ter escondido provas

Nesta quarta-feira, promotores retiraram todas as acusações contra três atletas brancos, ex-estudantes da renomada Duke University, da Carolina do Norte, que eram acusados de ter estuprado uma mulher negra em uma festa.

As acusações de estupro já haviam sido retiradas em dezembro, mas os três homens ainda enfrentavam acusações de seqüestro e agressão sexual. Essas acusações foram retiradas nesta quarta-feira pelo Procurador Geral da Carolina do Norte, Roy Cooper, por insuficiência de provas.

Ele decidiu que os procedimentos de identificação não eram confiáveis e que não havia nem testemunhas nem evidências de DNA que comprovassem a versão da mulher.

O caso provocou um intenso debate público sobre racismo e privilégio. Segundo o correspondente da BBC em Washington Justin Webb, as acusações causaram indignação em muitos americanos, pois relembraram a maneira como os negros eram tratados por brancos privilegiados no passado.

A mulher negra, uma estudante de 27 anos de outra faculdade que havia sido contratada para se apresentar em uma festa na Duke University, acusava Reade Seligmann, Collin Finnerty e David Evans de estupro, seqüestro e agressão sexual.

O Procurador Geral do Estado disse que as acusações contra os três atletas foram resultado "de uma trágica pressa em acusar e da falha em verificar a veracidade de graves acusações".

O promotor local Mike Nifong, que chegou a chamar os atletas - jogadores de lacrosse, um esporte semelhante ao hóquei - de "um bando de hooligans", enfrenta agora um processo por acusação de ter escondido provas.

"Houve muitos pontos neste caso em que a cautela teria sido mais útil à Justiça do que bravatas", disse Cooper.

"Acredito que muitas pessoas devem muitas desculpas a muitas outras pessoas... Acho que estas pessoas deveriam considerar fazê-lo (pedir desculpas)."