Knut virou uma celebridade na Alemanha

A atenção dos meios de comunicação para com o urso elevou o número de visitantes para 200 mil em março - o dobro do registrado normalmente.

O diário alemão Sueddeutsche Zeitung disse que a popularidade de Knut fez com que as ações do zoológico subissem 67% desde meados de janeiro.

Knut, nascido em dezembro passado, criou um intenso debate no país ao ser criado por funcionários do zôo, depois que sua mãe o rejeitou.

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Ele se alimentou de mamadeira por seu tratador, Thomas Doerflein.

Um ativista pelos direitos dos animais disse que Knut deveria ser sacrificado ao invés de ser tratado como um animal doméstico - uma sugestão que despertou em toda a Alemanha uma onda de afeição pelo ursinho.

Os alemães acompanham de perto o crescimento de Knut pela televisão e pela internet.

Também já foram vendidos cerca de 2,4 mil ursinhos de pelúcia Knut.

Ele é o primeiro filhote de urso polar a nascer no zoológico de Berlim em mais de 30 anos.