Grã-Bretanha vai retirar 1,6 mil soldados de Basra

O porta-voz de Talabani disse que a retirada será um “bem-vindo catalisador para que as forças iraquianas sejam obrigadas a assumir a responsabilidade pela segurança” do país.

Blair anunciou nesta quarta-feira que vai reduzir o número de tropas britânicas no Iraque de 7,1 mil para 5,5 mil até o final do verão europeu. As tropas que permanecerem no país irão dar apoio e treinamento aos iraquianos, além de ajudar a patrulhar as fronteiras.

O conselheiro de Segurança Nacional do Iraque, Mowaffak al-Rubaie, elogiou os esforços do Exército britânico, mas disse que gostaria que a retirada acontecesse mais rápido.

“Nós esperávamos que o processo fosse acelerado, ao invés de mais ser mais espaçado”, disse al-Rubaie em entrevista à BBC.

Reações

O ministro da Defesa britânico, Des Browne, disse que, no final do verão, o governo deverá rever o número de tropas sendo retiradas.

Soldados estrangeiros no Iraque Estados Unidos - 132 mil Grã-Bretanha - 7,1 mil Coréia do Sul - 2,3 mil Polônia - 900 Austrália - 900 Geórgia - 800 Romênia - 600 Dinamarca - 460 El Salvador - 380 Bulgária - 150 Fonte: Brookings Institution; Globalsecurity.org; mídia

O comandante britânico em Basra, general Jonathan Shaw, afirmou que os planos são um reconhecimento do aumento da capacidade do Exército iraquiano, mas não uma declaração de sucesso.

Segundo ele, a retirada vai reduzir o nível de violência em Basra, já que 90% dos crimes seriam direcionados contra as tropas britânicas.

O anúncio de Blair também repercutiu entre os americanos, os maiores aliados dos britânicos no Iraque.

John Bolton, ex-embaixador americano nas Nações Unidas, disse à BBC que a decisão de Blair é um passo na direção certa.

“Essa decisão foi baseada na necessidade de estabelecer mais segurança no sul do Iraque e ter um governo iraquiano com um papel maior”, disse Bolton.

Estados Unidos

A proposta de reduzir as tropas britânicas acontece ao mesmo tempo em que os Estados Unidos estão mandando mais 21,5 mil soldados para o Iraque.

Os opositores do presidente americano George W. Bush dizem que isso mostra que os britânicos estão se distanciando da política americana. Já a secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, afirmou que a coalizão “continua intacta”.

Para o correspondente da BBC em Bagdá, David Loyn, os planos britânicos mostram pela primeira vez “uma divergência real” entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha sobre o Iraque.

“A razão pela qual os britânicos podem sair é que agora existem forças iraquianas que eles consideram fortes o suficiente”, disse Loyn.

“Mas Basra ainda é, nas palavras de Tony Blair, um lugar difícil e perigoso, o que significa que isso está longe da vitória que eles esperavam em 2003, mas é algo, eles esperam, menor do que uma derrota total”, disse.