Há poucas esperanças de encontrar outros mineiros vivos

Uma explosão de gás na mina matou pelo menos 18 mineiros neste sábado.

A equipe de resgate enfrenta problemas por causa da presença de gás no local.

"Será um milagre se eles estiverem vivos", disse o chefe da equipe de resgate à agência de notícias Reuters.

A mina La Preciosa fica perto da cidade de San Roque no Estado de Norte de Santander.

A explosão de sábado foi causada por "alguma faísca em contato com o gás presente no local", disse o chefe da Defesa Civil do Estado, Fernando Rosales. Mas a causa exata ainda está sendo investigada.

As autoridades colombianas fizeram um apelo pelo rádio em rede nacional para encontrar um equipamento que possa remover uma grande quantidade de gás metano que se encontra na mina.

O Estado de Norte de Santander é uma região disputada por rebeldes de esquerda e por milícias paramilitares de direita.

Em 2001, uma explosão no norte da Colômbia fez com que parte de uma mina de carvão desabasse, matando 15 trabalhadores.

Em 1997, 16 mineiros foram soterrados vivos depois de uma explosão em uma mina de carvão na mesma região.