Clima de apreensão marcou preces de sexta-feira em Bagdá

"Meu entendimento é de que não houve mudança em seu status", afirmou Tom Casey, porta-voz do Departamento de Estado americano.

O dia no Iraque foi de intensa especulação sobre a possível iminência da execução de Saddam.

De acordo com a agência de notícias Associated Press (AP), o juiz Munir Haddad, membro do tribunal que recusou uma apelação dos advogados de Saddam contra a execução, disse que a sentença será cumprida até sábado.

"Todas as medidas foram tomadas", disse Haddad à AP. "Não há razão para adiamentos."

Vídeo

No início da semana, a Justiça iraquiana decidiu manter a sentença de morte contra Saddam, que foi condenado no último dia 5 de novembro pela morte de 148 xiitas na cidade de Dujail, em 1982.

A decisão abriu caminho para que Saddam seja enforcado a qualquer momento dentro das próximas quatro semanas.

Pouco antes do pronunciamento do Departamento de Estado americano, os advogados de defesa de Saddam haviam dito que o ex-presidente já estava sob custódia iraquiana.

Nos últimos meses, Saddam permaneceu sob a custódia de forças militares americanas em Bagdá.

Apesar de negar a transferência, o governo americano orientou todas as embaixadas dos Estados Unidos a se preparar para a execução de Saddam dentro dos próximos dias.

O conselheiro de Segurança Nacional do Iraque, Muwaffaq al-Ruba'i, disse nesta sexta-feira que a execução de Saddam será gravada em vídeo.

"Toda a documentação será gravada em vídeo: desde a cela até a execução. E a execução em si também será documentada", afirmou.

Instruções

Os advogados de Saddam disseram nesta sexta-feira que receberam instruções para buscar os pertences pessoais do ex-presidente.

O primeiro-ministro do Iraque, Nouri Maliki, afirmou que não haverá adiamento no cumprimento da sentença de morte.

"Ninguém pode ser opor à decisão de executar o criminoso Saddam", disse Maliki à agência de notícias francesa AFP. "Aqueles que rejeitam a execução de Saddam estão minando a dignidade dos mártires do Iraque."

Outro advogado de Saddam disse à BBC que Sabawi e Watban Ibrahim, meios-irmãos do ex-líder iraquiano que também estão presos, foram levados para visitar o ex-presidente do Iraque na quinta-feira.

Apesar de já ter sido condenado à morte, Saddam ainda enfrenta um outro julgamento, que apura o envolvimento do ex-presidente na ofensiva militar de Anfal, contra comunidades curdas, na década de 1980.