Bagdá tem sido palco constante de seqüestros em massa

Uma porta-voz do ministério afirmou que os atiradores chegaram em caminhonetes e invadiram o Diretorado de Pesquisa do ministério no centro de Bagdá.

Testemunhas afirmam que os atiradores fecharam ruas em volta do instituto, que fica no distrito de Karrada, e levaram os reféns, todos eles algemados.

Os atiradores mandaram as mulheres para uma sala e seqüestraram os homens, incluindo funcionários, guardas e visitantes do prédio.

Acadêmicos e pesquisadores freqüentemente são alvos de violência no Iraque.

Alvos

Segundo correspondentes, vários iraquianos acreditam que seqüestros em massa como este são cometidos por membros das forças de segurança, dominadas por xiitas, ou ocorrem com a conivência destas.

Um funcionário do Ministério do Interior afirmou que o chefe de polícia e outras autoridades da região de Karrada foram colocados sob investigação e serão responsabilizados pelo seqüestro em massa.

O chefe do Comitê Parlamentar de Educação, Alaa Makki, disse que xiitas e sunitas estão entre os reféns.

Mas um funcionário público que estava no prédio invadido disse que os atiradores enfileiraram os homens no estacionamento para checar suas carteiras de identidade.

"Eles pegaram apenas os empregados sunitas. Pegaram até o funcionário que servia o chá", disse a testemunha à agência de notícias Reuters.

Makki interrompeu uma sessão parlamentar transmitida pela televisão com a notícia do seqüestro e pediu que o primeiro-ministro e os ministros do Interior e da Defesa respondam rapidamente ao que ele chamou de catástrofe nacional.

O ministro da Educação Superior, Abd Dhiab, é membro do principal bloco político árabe sunita no Iraque.

Carro-bomba

Em outro incidente ocorrido em Bagdá nesta terça-feira, um carro-bomba explodiu em uma movimentada área de comércio da cidade.

De acordo com autoridades iraquianas, dez pessoas foram mortas e outras 25 ficaram feridas.

A explosão, perto do Banco Central iraquiano, deixou uma grande nuvem de fumaça que podia ser observada sobre a cidade.

O local do ataque é conhecido como um dos principais centros de compras de Bagdá e tem sido um alvo freqüente de atentados.