Aos 52 anos, Abe é o mais jovem primeiro-ministro japonês desde a Segunda Guerra Mundial

A eleição deverá ser confirmada pela Câmara Alta nas próximas horas.

Pouco antes, o primeiro-ministro Junichiro Koizumi havia renunciado para abrir caminho para a eleição de seu sucessor.

A vitória de Abe estava garantida depois que ele venceu as eleições para a liderança do governista Partido Liberal Democrático, na semana passada.

O novo primeiro-ministro deverá anunciar seu gabinete no decorrer do dia.

Aos 52 anos, Abe será o mais jovem primeiro-ministro japonês desde a Segunda Guerra Mundial.

Segundo correspondentes, um dos primeiros desafios de Abe no cargo deverá ser o restabelecimento das relações com a China e a Coréia do Sul, prejudicadas pelas visitas anuais de Koizumi ao polêmico santuário Yasukuni, em Tóquio, que homenageia mortos da Segunda Guerra Mundial.

Koizumi

Primeiro-ministro durante mais de cinco anos, Koizumi deverá ser lembrado pelas reformas econômicas que promoveu e pelo estreito relacionamento com o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush.

Koizumi chegou ao poder em 2001, prometendo transformar o cenário político japonês.

Ele disse que irira destruir o seu próprio Partido Liberal Democrático se isso fosse necessário para implementar as reformas necessárias ao Japão.

Koizumi tentou elevar a presença mundial do Japão, enviando tropas ao Iraque e adotando uma linha dura em relação à Coréia do Norte.

Segundo Chris Hogg, correspondente da BBC em Tóquio, com suas longas madeixas (admiradas por muitas mulheres japonesas), o divorciado e solteiro Koizumi ofereceu ao eleitorado uma mudança em relação a seus predecessores.

Com seu jeito pouco convencional, diz Hogg, Koizumi sabia como se comunicar com o povo.

Conforme analistas, sua principal conquista talvez seja ter persuadido o país da importância das reformas econômicas.