Em Paris, o calor fez a população apelar para os chafarizes da cidade

O governo teme que o número de vítimas fatais suba ainda mais, embora as temperaturas acima de 35 graus Celsius tenham arrefecido com chuvas durante a madrugada desta quinta-feira.

O calor está trazendo a lembrança de 2003, quando cerca de 15 mil pessoas, a maioria idosos, morreram em uma onda de calor na França.

"O número que conseguimos confirmar até ontem (quarta-feira) é de 64 mortos", afirmou Gilles Brucker, diretor do Instituto Francês de Vigilância Sanitária.

Brucker disse que as mortes foram "diretamente ou indiretamente provocadas pela onda de calor".

Durante a madrugada, tempestades amenizaram o clima em várias regiões da França, mas Brucker afirmou que "as conseqüências da onda de calor só se fazem sentir entre 24 e 48 horas".

As temperaturas na Alemanha, na Espanha e na Itália também estão muito elevadas, com temperaturas chegando aos 37 graus em alguns locais.

A onda de calor provocou ainda um aumento da poluição e secas em vários países.

Na cidade de Zurique, na Suíça, os funcionários do zoológico estão servindo sorvetes de frutas, carne e ossos aos animais para diminuir a sua temperatura.