Receio dos especialistas é de uma mutação no vírus.

A vítima, uma criança de cinco anos que morreu no mês passado em Tulungagung, região leste da Ilha de Java, teria contraído a doença de frangos contaminados.

Agora a Indonésia só tem duas mortes a menos do que o Vietnã, país que tem o maior número de óbitos causados pela doença.

O Vietnã, entretanto, conteve o avanço do vírus com uma agressiva campanha de vacinação compulsória.

A Indonésia, por outro lado, tem sido fortemente criticada por não combater o problema com a mesma intensidade.

As mortes causadas pela doença já chegam a 130 desde 2003. A maioria delas aconteceu no leste da Ásia, mas casos também foram registrados na Europa, África e no sul e centro da Ásia.

Risco

"Testes feitos em um menino de cinco anos que morava em Java pelo laboratório da Organização Mundial de Saúde confirmaram que se trata de um caso de gripe aviária", disse Hariyadi Wibisono, do Ministério da Saúde da Indonésia, em entrevista à agência de notícias France Presse.

Wibisono disse que a saúde dos familiares da criança estava sendo analisada, mas afirmou que não há outras suspeitas na região onde o menino vivia.

O abate das aves doentes, medida que a Indonésia tem sido relutante em adotar, é a medida mais eficiente para conter a disseminação do vírus, segundo especialistas.

O governo alega que não tem dinheiro para ressarcir os donos das aves e pediu cerca de US$ 900 milhões (cerca de R$ 1,9 bi) para combater o problema durante os próximos três anos.

A gravidade da situação na Indonésia foi notada quando a OMS (Organização Mundial de Saúde) percebeu que o país tem a maior concentração de mortes causadas por transmissão do vírus entre seres humanos.

Segundo especialistas, a morte do garoto não é alarmante no que se refere à disseminação da doença entre humanos.

Autoridades de saúde temem que uma mutação no vírus faça com que ele possa passar de uma pessoa para a outra com facilidade iniciando uma pandemia que colocaria milhões de vidas em risco.