Ataque foi realizado num horário de grande movimento

O ataque foi realizado no principal mercado da cidade durante o final da tarde, num horário de grande movimento.

Poças de sangue e destroços de vários carros podiam ser vistos no local da explosão, onde centenas de pessoas se aglomeraram para acompanhar os trabalhos das equipes de resgate.

Há três dias, o primeiro ministro do Iraque, Nouri Maliki, declarou estado de emergência em Basra para tentar restaurar a paz na cidade.

Morte e seqüestro

Também neste sábado, um diplomata russo foi morto e quatro funcionários da embaixada russa foram seqüestrados na capital do Iraque, Bagdá.

Segundo o Ministério do Interior iraquiano, eles foram vítimas de uma emboscada no distrito do Mansour, nas proximidades das instalações da embaixada.

Homens armados usaram três carros para bloquear a estrada por onde o carro dos russos passava e atiraram no veículo.

Um porta-voz da embaixada russa confirmou a morte de um funcionário e o seqüestro dos demais ocupantes do carro, mas não divulgou detalhes sobre as vítimas.

Em um comunicado, a embaixada afirmou que a ocorrência está sendo investigada e que está se fazendo o possível para garantir a libertação dos seqüestrados com a ajuda das autoridades iraquianas e internacionais.

Mansour abriga várias embaixadas e já foi palco de outros ataques a diplomatas.

Um diplomata dos Emirados Árabes Unidos foi seqüestrado e mantido em cativeiro por duas semanas antes de ser libertado no mês passado.

Em 2005, dois argelinos, um egípcio e um marroquino - todos funcionários de embaixadas - foram seqüestrados e mortos.

Onda de violência

Em outro incidente, a polícia iraquiana encontrou oito cabeças no acostamento de uma estrada nas proximidades da cidade de Baquba, a 60 km de Bagdá.

As identidades das vítimas que tiveram suas cabeças decapitadas não foram reveladas, mas um bilhete encontrado junto com as cabeças afirma que pelo menos uma das pessoas tinha sido morta em retaliação pelo assassinato de quatro médicos xiitas.

Em uma ocorrência separada, sete policiais foram mortos e outras dez pessoas ficaram feridas num ataque com granadas a um posto policial, também em Baquba.

Além disso, quatro corpos foram encontrados em diferentes pontos de Bagdá, todos com sinais de tortura.

A onda de violência ocorre no momento em que o novo governo do Iraque se prepara para nomear os novos ministros do Interior e da Defesa - uma medida que a administração espera que reduza o número de ataques.